Toptennisster Elena Rybakina kreeg afgelopen jaar tegenslag naar tegenslag. Er werd veel gespeculeerd dat een 'giftige relatie' met haar trainer de oorzaak zou zijn. Inmiddels is het zo uit de hand gelopen dat er wordt ingegrepen. 'Ze is mentaal en fysiek mishandeld, met ziekte tot gevolg.'
Al lange tijd zijn er in de tenniswereld grote zorgen om Rybakina. De 25-jarige trok zich vorig seizoen opvallend vaak terug van toernooien. Ze verbrak de samenwerking met haar trainer, Stefano Vukov, maar ging vervolgens toch weer met hem aan de slag.
12 februari 2025, 06:34
Tennisster Camila Giorgi maakte vorig jaar plotseling een einde aan haar professionele carrière. Er was veel speculatie over de verdwijning van de 33-jarige, die uiteindelijk zelf haar pensioen bevestigde. Maar nu is ze terug.
Op 1 januari maakte de in Rusland geboren Kazachse de hernieuwde samenwerking met Vukov bekend. Die was echter van korte duur, want diezelfde week greep de WTA in. De coach werd voor een jaar geschorst en er werd een onderzoek naar hem gestart. Rybakina ontkende zelf dat er ooit sprake was geweest van fysieke of mentale mishandeling.
Woensdag meldde de WTA dat het onderzoek is afgerond. Er werd geen rapport openbaar gemaakt, maar de CEO van de bond, Portia Archer, heeft wel een samenvatting gemaakt van drie pagina's met verontrustende details over de zaak.
11 februari 2025, 06:38
Aryna Sabalenka, finalist op de Australian Open, hint op een zwangerschapsverlof in de nabije toekomst. De toptennisster wil graag een gezin stichten en niet pas op haar 35e. Ze hoopt na een zwangerschap ook nog terug te kunnen keren op de tennisbaan.
Mishandeling
Zo zou Vukov de tennisster 'dom' hebben genoemd en hebben gezegd dat ze zonder hem "nog steeds aardappels zou kweken in Rusland". Archer stelt ook dat de trainer Rybakina aan het huilen heeft gemaakt en haar heeft blootgesteld aan 'mentale mishandeling'. Bovendien heeft hij haar 'fysieke grenzen overschreden, met ziekte tot gevolg'.
De nummer zeven van de wereld kampte afgelopen jaar vaak met blessures. Ze had vooral veel problemen met haar rug.
Contactverbod
Vukov heeft Rybakina ook niet met rust gelaten toen ze de samenwerking met hem had beëindigd. Hij wilde haar niet alleen laten tijden de US Open en schreef haar veel berichten, terwijl de WTA hem had verboden contact te hebben met de tennisster.
12 februari 2025, 12:06
Alex de Minaur zal in juni zijn titel gaan verdedigen bij het grastoernooi van Rosmalen. Dat maakte de organisatie van het Libéma Open woensdag bekend. De Minaur is de nummer 6 van de wereld en heeft een bijzondere band met Nederland. Dat liet hij afgelopen week ook zien op de ABN Amro Open.
Giftige en romantische relatie
"We moeten voor iedereen een veilige omgeving creëren", aldus Archer. Het gedrag van Vukov staat dat volgens haar in de weg. "Er is duidelijk sprake van een giftige relatie." Ze schrijft ook dat er steeds meer bewijs is voor een romatische relatie tussen de twee.
21 januari 2025, 09:41
Elena Rybakina zit in de hoek waar de klappen vallen, en dat is nog zachtjes uitgedrukt. De tennisster uit Kazachstan kreeg daags na haar uitschakeling op de Australian Open te horen dat haar trainer ermee stopt.
Vukov zou bijvoorbeeld bij Rybakina op de kamer hebben verbleven in Melbourne tijdens de Australian Open. Dat zou echter niets afdoen aan de feiten in de zaak.