Nieuwe start voor toptennisster na lange periode van onduidelijkheid
i

Elena Rybakina tijdens een media dag © Getty Images

Nieuwe start voor toptennisster na lange periode van onduidelijkheid

18:17, 01-11-2024

Oud-proftennisser Goran Ivanisevic begint als coach van de Kazachse tennisster Elena Rybakina, wat zijn debuut op de vrouwentour markeert. Er was onlangs veel te doen om Rybakina, nadat ze zich dit seizoen maar liefst negen keer terugtrok. Toen zij publiekelijk deelde te kampen met een rugblessure, was er volgens bronnen meer aan de hand. Zo zou ze last hebben van psychologische problemen die verband houden met haar voormalige trainer.

De 53-jarige oud-tennisser laat op Instagram weten "erg blij" te zijn om terug te keren op de tour. "Dit keer is het tijd voor wat WTA-actie. Leuk om het team van Elena Rybakina te versterken", aldus Ivanisevic. De voormalig coach van Novak Djokovic, baarde in 2001 opzien door op een wildcard Wimbledon te winnen. Dat wordt nog altijd gezien als een van de opmerkelijkste prestaties in de historie van het toernooi.

Meer aan de hand

De 25-jarige Rybakina is momenteel de nummer 5 van de wereld. Ze sluit volgende week haar seizoen af op de WTA Finals in Riyad. Ze kwam onlangs veel in opspraak toen zij zich op US Open voor de negende keer in één seizoen terugtrok. Volgens Rennae Stubbs, de voormalige nummer één van de wereld in het dubbelspel en oud-coach van Serena Williams, was er 'duidelijk meer aan de hand'.

Mysterie rond samenwerking oud-coach

Nadat de Kazachse tennisster publiekelijk bekendmaakte te kampen met een rugblessure, bleef het mysterie rond haar situatie aanhouden. Volgens een Russische journaliste zou haar voormalige coach de reden zijn voor alle afmeldingen. Kort voor de US Open beëindigde Rybakina namelijk haar samenwerking met Stefano Vukov, wat de speculaties alleen maar aanwakkerde.

De 'enorme druk' die Stefano Vukov op Rybakina uitoefende, zou volgens de Russische journaliste de oorzaak zijn van haar problemen en de daaropvolgende breuk met haar trainer. Nu is het aan Ivanisevic om de uitdaging aan te gaan en ervoor te zorgen dat Rybakina weer in topvorm terugkeert.

Steun

Ondanks de vraagtekens die haar afmeldingen achterlieten, ontving Rybakina veel steun vanuit de tenniswereld. Rennae Stubbs sprak haar waardering uit bij ESPN: "Als ze in vorm is, dan is ze één van de beste speelsters van de wereld. Dit is verschrikkelijk. Het is triest. Ze is zo'n aardig persoon, zo leuk om mee om te gaan. We wensen haar het beste en ik hoop dat ze vindt wat ze nodig heeft."