)
)
)
)
)
)
BAM! Tallon Griekspoor rijgt weer een overwinning aan zijn zegereeks. Het is even omschakelen op het indoortoernooi van Bratislava, maar de 22e op rij is binnen. 2021 is absoluut het doorbraakjaar van de 25-jarige Haarlemmer. Met de nog nooit in de tenniswereld vertoonde 7 challengertitels in 1 seizoen en de 8e wellicht aanstaande. "Mensen praten er wel makkelijk over, maar je loopt echt niet zomaar door die toernooien heen", stelt Griekspoor.
Door: Eimert Pruis
Al die overwinningen betekenen ook dat Griekspoor het challengerniveau aan het ontgroeien is. "Ik ga nu op basis van mijn ranking veel meer ATP-toernooien spelen. Ik kan niet wachten op die eerste ATP-titel. Ik denk ook dat er veel meer in zit dan plek 72. Ik ga er verder geen nummer aan plakken hoor. Top 50 is mijn volgend doel, maar ik durf zelfs verder te kijken. Waarom is top 10 niet mogelijk? Het bereiken van de top 100 is iets magisch, maar nu durf ik verder te dromen."
Als je zo goed bezig bent is het een kwestie van tijd of dan staat Sportnieuws.nl op de stoep. Zeker als je zo'n opvallend jaar speelt als Griekspoor. Na zijn 1e grandslamoverwinning in 5 sets op Jan-Lennard Struff volgde een nederlaag in de 2e ronde van de US Open tegen niemand minder dan Novak Djokovic. De Servische nummer 1 van de wereld (al 7 jaar op rij) was onder de indruk van Griekspoor. "Het was een erg goede wedstrijd. Ik weet dat Tallon erg sterk serveert, maar ik kon gelukkig goed retourneren."
Onverslaanbare Griekspoor
Wellicht gaf het compliment van Djoko hem de push in de rug die hij nodig had. Opeens won Griekspoor alles wat er te winnen viel, 22 zeges, 7 titels en tot op de dag van vandaag heeft hij niet meer verloren. "Niet verkeerd. Het gaat hartstikke goed en ik weet hoe het is om mindere tijden te kennen. Ik sta goed te spelen en het kan niet beter. Een extreme luxe en daar probeer ik zolang mogelijk van te genieten."
Griekspoor zelf weet ook niet waar het vandaan komt en hij heeft zeker niet opeens een toverformule gevonden. "Ik sta eigenlijk al het hele jaar goed te spelen. Ik heb die visumproblemen gehad voorafgaand aan de US Open en het was zo'n opluchting dat ik uiteindelijk daar kon spelen. Maar hoe het nu gaat is wel heel extreem, dat heb ik nooit zien aankomen. Ik doe niets anders dan wat ik altijd doe. Ook toen de resultaten niet goed waren was ik goed bezig. Alleen nu heb ik wel iets meer vertrouwen ja. Ik voel me goed."
'Het gaat nu wel extreem goed'
Hij ziet de angst bij de tegenstanders
Hij merkt ook dat zijn tegenstanders steeds banger worden om tegen hem te spelen. "Spelers gaan anders naar je kijken en hebben meer ontzag voor je. Dat merk je wel."
Het zijn ook niet de minste, die hij versloeg. Feliciano Lopez (voormalig nummer 12 van de wereld) en Fernando Verdasco (ooit 7e op de ATP-ranking) konden hem niet verslaan. "Ja iedereen denkt dat je wel even door deze toernooien heenloopt, maar je komt ook heel goede spelers tegen. Spelers die op plek 150 staan kunnen ook heel goed tennissen, nog niet zolang stonden Botic van de Zandschulp en ik ook rond die positie."
Nieuwe Nederlandse tennishelden
Maar in een jaar kan veel gebeuren. Van de Zandschulp kende zijn absolute doorbraak ook op de US Open. De 1 jaar oudere Gelderlander bereikte daar de kwartfinales en staat nu 61e op de wereldranglijst. Griekspoor stond ook nog nooit hoger dan nu: 72e. "En wij zijn nog niet zo oud. Ik denk dat we samen nog heel mooie dingen kunnen bereiken."
Het blijft een magisch moment voor Griekspoor, het bereiken van die mijlpaal: de top 100. "Dat was echt mijn droom, maar het moment was daar en ik heb er nog niet eens van kunnen genieten. Ik ben zelfs nog niet eens thuis geweest. Pas als ik straks op vakantie ga zal het tot me doordringen hoe bijzonder dit is. Na mijn titel in Tenerife zat ik 2 uur later alweer in het vliegtuig naar Bratislava, 's avonds in Slowakije snel naar bed en dan de volgende ochtend alweer trainen. Als tennisser heb je weinig tijd om te genieten."
'Als tennisser heb je weinig tijd om te genieten'
Af en toe nog steeds een challenger
Hij gaat nu na zijn 3 eerdere grandslamdeelnames alle 4 de grootste tennistoernooien spelen. "Dat is iets schitterends, maar dat betekent niet dat ik klaar ben met de challengers. Soms ontkom je er niet aan om af en toe zo'n toernooi te spelen."
Is dat dan voor de centjes? "Nou ik bekostig alles zelf, maar voor het geld ben ik geen tennisser geworden. Ik vind tennis leuk en het is supermooi dat ik mijn beroep ervan heb kunnen maken. Voor de rest moet je gewoon winnen om alles te bekostigen. Een challengertitel levert misschien 6000 euro op. Nou daar moet je trainers, hotels en vliegtickets van betalen. Je moet bijna wel blijven winnen om rond te komen."
Tennisbroers nu zijn grootste fans
Nu hij in de top 100 staat hoeft hij zich voorlopig even niet zo druk te maken over geld en kan hij zich volledig concentreren op zijn carrière. Zijn oudere broers, de tweelingbroers Scott en Kevin (30 jaar), zijn dan de grootste fans. Ook zij waren verdienstelijke tennissers met een hoogste ranking van 205 en 655. "Helaas zijn zij gestopt. Ik vind het jammer dat zij er nu niet bij zijn op dit mooie moment in mijn carrière. Ik had het graag gedaan met hen erbij, maar ik heb wel supermooie jaren met hen gehad. Dat wordt me nooit meer onthouden."
Met Kerstmis zit de familie Griekspoor weer gezellig rond de tafel en gaat het natuurlijk over tennis. "Dan kan ik eindelijk genieten van dit bijzondere jaar. Ik denk dan dat het bereiken van die top 100 het belangrijkste moment is geweest. Of toch die eerste grandslamzege op Struff? En dan vergeet ik nog al die titels en mooie overwinningen. Maar ik kijk graag weer vooruit. 2022 kan zomaar een nog mooier jaar worden. Op naar 2022!"
'Waarom is top 10 niet mogelijk?'
)
)
)
)
)
)