&format=webp)
Voor Roman Andres Burruchaga is zijn allereerste ATP-finale op een groot drama uitgelopen. De Argentijnse tennisser zorgde voor een enorme verrassing door in Houston de eindstrijd te bereiken, maar liep daarin op pijnlijke wijze de titel mis. De achternaam Burruchaga zal bij menig sportfan overigens een belletje doen rinkelen, want de Argentijn is de zoon van een bekende oud-voetballer.
De 24-jarige Burruchaga had tot deze week nog maar tien keer aan een ATP-toernooi meegedaan en slechts zes partijen gewonnen, maar in Houston leek hij helemaal op zijn plek te zijn. Hij boekte op het Amerikaanse gravel knappe zeges op thuisspelers Learner Tien (ATP-22) en Brandon Nakashima (ATP-33) en stond zodoende plotseling voor het eerst in de halve finales op het hoogste tennisniveau.
Daarin trof hij met landgenoot Thiago Tirante iemand die nagenoeg in hetzelfde schuitje zat, want ook hij streed voor zijn eerste ATP-finale. Burruchaga bleek de speler te zijn die het beste met de situatie om kon gaan. Hij liet werkelijk geen spaan heel van Tirante en gunde zijn landgenoot slechts twee games: 6-1, 6-1.
)
Burruchaga mocht zich daardoor zondag melden in zijn eerste ATP-finale en kon dan dus ook zijn eerste titel gaan pakken. De Argentijn speelde tegen Tommy Paul, de Amerikaanse nummer 21 van de wereld. Paul was een stuk ervarener in finale, want hij speelde hiervoor er al acht in zijn carrière en won de helft daarvan.
De ervaring van Paul gaf na een zinderende finale de doorslag. De twee maakten er een enorm gevecht van en Burruchaga leek op weg naar de titel toen hij in derde set op een 5-3 voorsprong kwam. De Argentijn kreeg zelfs drie matchpoints, maar zag die allemaal weggewerkt worden door Paul. Dat ging de Argentijn niet in de koude kleren zitten, want hij won geen enkele game meer en zag de Amerikaan alsnog met de titel aan de haal gaan: 6-1, 3-6, 7-5.
Zoon van voetballegende
Het is niet voor het eerst dat een Burruchaga indruk maakt in de sportwereld. Zijn vader Jorge was namelijk een hele bekende voetballer. Hij speelde tussen 1983 en 1990 zelfs 59 interlands waarin hij dertien goals maakte. Zijn belangrijkste doelpunt maakte hij in de finale van het WK voetbal in 1986.
)
Diego Armando Maradona was de grote ster van het Argentijnse elftal, maar Burruchaga ervoor dat Argentinië voor de tweede keer wereldkampioen werd. Op aangeven van Maradona scoorde hij in de finale tegen West-Duitsland vlak voor tijd de 3-2.
Jorge Burruchaga gaat op de schouders na zijn winnende goal in de WK-finale van 1986. © Getty Images
Opmars
Zijn tennissende zoon speelde lange tijd in de marge van het tenniscircuit, maar is het afgelopen jaar aan een opmars bezig door zijn goede prestaties op gravel. Hij won op die ondergrond in 2025 drie Challenger-toernooien, het niveau onder de ATP-tour en ook afgelopen week was hij bij zo'n evenement de beste. Die lijn trok hij in Houston dus door.
Burruchaga gaat door zijn finaleplaats een flinke sprong maken op de wereldranglijst. Hij klimt van de 77e naar de 61e plek. Als hij ook de finale had gewonnen dan zou hij nog eens tien plekjes zijn opgeschoven en op die manier precies voor Botic van de Zandschulp terecht zijn gekomen. Dat mocht echter niet zo zijn voor Burruchaga.
)
)
)
)
)