Grote rivaal Rico Verhoeven duikt op bij Glory Collision 7: 'Daar zijn mijn ogen op gericht'

18:09, 07-12-2024 / Laatste Update: 19:37, 07-12-2024
Grote rivaal Rico Verhoeven duikt op bij Glory Collision 7: 'Daar zijn mijn ogen op gericht'
i

Jamal Ben Saddik. © Sportnieuws.nl

18:09, 07-12-2024 / Laatste Update: 19:37, 07-12-2024

Rico Verhoeven vecht zaterdagavond in een bijna volgepakt GelreDome tegen Levi Rigters bij Glory Collision 7. 'The Kick of Kickboxing' hoopt voor de zoveelste keer op rij succesvol zijn wereldtitel te verdedigen. Een van de vechters die hem ooit bijna versloeg, is ook aanwezig.

Verhoeven gaf zelf ooit toe dat Jamal Ben Saddik het dichtst bij het ontnemen van het wereldkampioenschap was. Dat gebeurde in 2021. "Ik werd te slordig en gepakt op mijn oog", sprak Verhoeven eerder dit jaar. "Tijdens het gevecht begon het te zwellen en sloot het. Maar ik maakte hem af in de vierde ronde, dus eind goed al goed", concludeerde Verhoeven.

Ben Saddik aast op de belt

Ben Saddik is zaterdagavond ook van de partij bij Glory Collision 7. Sportnieuws.nl-verslaggever Giovanni Tjin-A-Koeng sprak kort met de Marokkaans-Belgische vechter. Ben Saddik was gezien de historie verrassend positief over Verhoeven. "De man is al tien jaar kampioen en daarvoor verdient hij toch de credits. Het is niet altijd heel entertaining, maar hij wint ze wel. En daar moet je gewoon respect voor hebben", vertelde hij.

Ben Saddik hoopt snel weer een kans te maken bij Glory. Hij zit momenteel nog een schorsing uit vanwege dopinggebruik. "Mijn ogen zijn gericht op die belt, dat is wat ik uiteindelijk wil", zei hij. Het maakt hem dus niet uit of hij tegen Levi Rigters of Rico Verhoeven vecht. "Maar we kunnen altijd de fans geven wat ze willen."

'Glory beslist'

Rico Verhoeven is duidelijk: hij vindt dat Ben Saddik eerst nog wat andere partijen, voordat hij weer een kans mag maken tegen Verhoeven. De Belg staat er wat anders in. "Gelukkig is hij geen matchmaker en Glory beslist zelf. Ik kijk er naar uit", stelde hij. "Ik kijk het aan. In 2025 ga ik mijn eerste wedstrijd terug draaien en vanuit daaruit gaan we het zien."

Gedoe bij Glory Grand Prix

Ben Saddik vocht in 2022 voor het laatst. Door dopingschorsingen en andere trammelant verscheen hij lange tijd niet in de ring. Wel was hij aanwezig bij de Glory Grand Prix, waar hij een hoop herrie schopte. Ben Saddik was aanwezig in de hoek van Nabil Khachab, die tegen Verhoeven vocht. Na afloop werd het ongezellig en maakte de Belgische Marokkaan een trappende beweging richting Verhoeven, waar hij voor werd geschorst.