)
)
)
)
)
)
Na jaren maakt de 38-jarige Gökhan Saki op 23 oktober bij Glory Collision 3 zijn rentree bij de organisatie. Als tegenstander treft the Rebel de 40-jarige ervaren Engelsman James McSweeney, die naar de niets aan de verbeelding overlatende bijnaam the Hammer luistert. Op de persconferentie van vrijdag toonden beide knokkers respect naar elkaar, al clashten zij meermaals verbaal en was het vooral McSweeney die geen blad voor de mond nam. Sportnieuws.nl sprak na afloop met de geboren 'Londoner' over zijn aankomende gevecht.
Lees ook: 'Hier kijk je zaterdag 23 oktober naar Rico Verhoeven tegen Jamal Ben Saddik'
"Laten we 1 ding vooropstellen", begon McSweeney zijn verhaal. "Gökhan en ik zijn bekenden van elkaar. Kennissen, geen vrienden. Gewoon mensen die respect voor elkaar hebben. Alleen heb ik me de voorbije weken gestoord aan het gegeven dat bijna niemand, ook niet in de media, meer feitelijk bleef." Waar de vechter op doelt is de terugkeer van Saki bij Glory. Begin dit jaar kreeg de sloper geen contractverlenging bij MMA-organisatie UFC. Zijn laatste gevecht aldaar is van 2018.
Actie
"Hij heeft jaren niet gevochten? Hoe kan de sfeer rondom hem blij zijn, terwijl we alleen maar diep moeten graven om hem in actie te zien? Ik begrijp daar niets van." McSweeney denkt dan ook dat 'the wildcard-fight', zoals hij het zelf noemt, in zijn voordeel uit zal vallen. "Ik bedoel sowieso niets persoonlijk, maar als vechter heb ik de voorbije jaren meer laten zien dan hij. Het is niet voor niets dat er hier geen UFC-clips worden getoond." Een verschil tussen hem en zijn opponent. "Gökhan is een geweldige vechter en goede kickbokser, maar MMA kon hij fysiek niet aan."
Volgens McSweeney speelt zijn oude bekende een rol. "Iedereen hier doet alsof zijn gevecht met Tyrone Spong gisteren was, terwijl hij het ook moet laten zien. Zijn laatste partijen waren nou eenmaal verschrikkelijk. Bij die ene in Dubai in 2015 zat ik ringside, groetten we nog van tevoren en lachten we om zijn op het oog makkelijke partij, maar dat was nog close. Ik dacht eigenlijk dat die vent (tegenstander Sebastian Ciobanu) won."
Geflipte vechtkaart
Ook verbaasde McSweeney zich over het feit dat Saki met zijn status zo kort van tevoren een gevecht aannam. "Dat doe je niet zomaar. Anders ga je 10 weken in trainingskamp, bereid je je degelijk voor en maak je er samen met de organisatie 'een ding' van. Persconferenties als deze vindt hij als rollenspeler fantastisch." Hoewel beiden, en óók McSweeney meermaals zeiden elkaar te respecteren, zal dat in de ring vervangen worden door vuurwerk.
"Ik lig voor in termen van conditie en competitie", rondde McSweeney af. "Ik zou eigenlijk tegen Antonio Plazibat vechten, dus ik was al goed voorbereid. Gökhan respecteer ik, echt. Men moet hem alleen de juiste vragen stellen."
)
)
)
)
)
)