Ajax speelt dinsdagavond voor de Champions League op eigen veld tegen het Italiaanse Napoli en hoewel de topploeg uit de Serie A in goede vorm verkeert, hoeven de Amsterdammers eigenlijk maar 1 speler te vrezen: de 21-jarige Khvicha Kvaratskhelia is dé sensatie van het seizoen.
Trainer Luciano Spalletti heeft veel vertrouwen in de jonge Georgiër. Logisch ook, aangezien Kvaratskhelia sinds zijn komst meteen levert alsof hij al jaren in het elftal speelt. Napoli leunt dan ook dit seizoen op de bevliegingen van 'Kvaradona'.
Met 5 treffers en 3 assist in slechts 10 wedstrijden is het talent clubtopscorer en van grote waarde voor de Napolitanen. Hoewel zijn totaal aantal treffers in het miljoenenbal (nog) op 0 staat, gaf hij tegen Liverpool (4-1-zege) een assist.
Carrière Kvaratskhelia
Kvaratskhelia brak als jongeling door bij de Georgische topclub Dinamo Tbilisi en speelde nadien voor Rustavi. Nadat hij alle verdedigers in eigen land dronken speelde, trok het Russische Rubin Kazan hem aan na een succesvolle periode op huurbasis bij Lokomotiv Moskou. Vanwege de oorlog met Oekraïne moest Kvaratskhelia terug naar zijn thuisland, waar hij voor Dinamo Batumi ging spelen.
Die club verkocht de 19-voudig international (10 goals) de voorbije zomer aan Napoli. De Italianen betaalden 10 miljoen euro voor de linksbuiten, die vandaag de dag een transferwaarde van liefst 35 (!) miljoen vertegenwoordigt. In de Arena treft 'Kvaradona' Devyne Rensch als directe tegenstander.
Schreuder over Kvaratskhelia
"We moeten hem als team zien te bespelen", zei Ajax-trainer Alfred Schreuder over de Georgische flitser. "Hij is heel sterk in de 1-tegen-1 en goed in de combinatie met Piotr Zielinski. Met Kvaratskhelia, Zielinski en ook Stanislav Lobotka beschikt Napoli over 3 topspelers. Aan hen zie je dat er voetbal in de ploeg zit." Check hier Kvaratskhelia's highlights: