Tijdens de persconferentie van Erik ten Hag voorafgaand aan het duel met Chelsea ging het natuurlijk vooral over het verwijderen van Cristiano Ronaldo uit de Manchester United-selectie. Ten Hag spreekt van 'een groot gemis’, maar vond ook dat hij het moest doen.
Ronaldo wandelde woensdagavond al voor het eindsignaal tegen Tottenham Hotspur (2-0 winst) richting de catacomben. De Portugese sterspeler moest de hele wedstrijd op de bank zitten en had het daar zichtbaar moeilijk mee. Ten Hag wilde Ronaldo nog speelminuten geven, maar Ronaldo nam daar geen genoegen mee en stapte richting de kleedkamer.
Consequenties
"Ik ben de manager, ik ben verantwoordelijk voor de topsportcultuur en Ãk moet de controle hebben over het team", is Ten Hag duidelijk tijdens de persconferentie. Tegen Rayo Vallecano verliet Ronaldo in voorbereiding op het nieuwe seizoen ook al vroegtijdig het stadion en gaf Ten Hag hem nadien nog een 2e kans. "Na die wedstrijd zei ik dat het onacceptabel was. De 2e keer zou consequenties hebben en dat is nu."
Ronaldo zit daardoor niet in de selectie voor het duel met Chelsea, zaterdagavond 18.30 uur in Londen. "Het is een groot gemis, maar het is belangrijk voor de mentaliteit en verstandhouding in de groep dat het is gebeurd. Het is een teamsport en ik heb daar de controle over. Ik moest dit doen." Ten Hag heeft met Ronaldo gesproken over het voorval, maar laat zich daar niet over uit. "Dat is iets tussen mij en Ronaldo."
Lees ook: Engelse pers lyrisch over Ten Hag: ‘Nederlandse coach zag er nooit eerder zo sterk uit’
)