De nieuwe wind van Ronald Koeman waait in Zeist: 'We hebben echt wel wat teweeg gebracht'
i

Ronald Koeman tijdens de eerste training van Oranje na het EK © Pro Shots

De nieuwe wind van Ronald Koeman waait in Zeist: 'We hebben echt wel wat teweeg gebracht'

Rick Kraaijeveld • 14:00, 03-09-2024 / Laatste Update: 15:24, 03-09-2024

De gekozen selectie van Oranje geeft het al een beetje aan: het is tijd voor een frisse start. Ronald Koeman gaat nieuwe dingen en spelers proberen. Niet alleen het EK moest hij snel loslaten, hij nam ook afscheid van een aantal routiniers. De bondscoach is klaar voor een nieuwe periode. "Het is een vervolg, een nieuw traject naar het WK toe. Dan ben ik wel weer blij om die gezichten te zien."

Het is op de dag af 55 dagen geleden dat Ollie Watkins in blessuretijd naar de finale van het EK schoot. Het betekende het einde voor Nederland op het toernooi. Het voelt al als een hele tijd geleden. Maar het is dertien dagen meer dan dat Nederland daadwerkelijk op het toernooi is geweest, om het even in perspectief te stellen. Waar spelers linea recta naar een vakantieoord gingen om van de korte, vrije periode te genieten, moest Ronald Koeman evalueren.

'Mooiste eindtoernooi ooit'

Een mooie ervaring vond Koeman het EK in Duitsland wel. "Ik denk dat niemand had verwacht dat wij de halve finale zouden halen. We kunnen ons nog altijd meten met de grote landen, dat bewijst dit EK toch ook?" Koeman maakte al veel mee, maar dit vond hij bijzonder. "Ik denk niet dat er een leuker eindtoernooi komt dan deze. Ik denk toch dat we wat teweeg hebben gebracht in Nederland. Dat kreeg ik ook te horen in het buitenland. Al met al vind ik dat we maximaal gepresteerd hebben."

Doorselecteren

Daarna kwam er een periode aan waarin Koeman de blik moest verzetten op 2026, nog twee jaar in de toekomst. Eén conclusie was al gauw duidelijk: richting het WK gaat Koeman fris beginnen. Met nieuw, jonge spelers. Met nieuw elan, zoals dat mooi heet. Hij moest keuzes gaan maken; welke spelers neemt hij nog mee? Maar vooral ook: voor welke routiniers houdt het hier op?

Uiteindelijk kregen Daley Blind, Marten de Roon en Georginio Wijnaldum dat telefoontje. "Ik zag het al wel aankomen. Ze waren geen basis meer en vanaf nu denk je eraan om naar het WK te werken. Ik denk dat ze het aangevoeld hebben", vertelde hij op de eerste persconferentie na het EK."

WK 2026

Voor Koeman is dit niet alleen de Nations League maar ook de voorbereiding op het WK 2026. Het plan voor de komende twee jaar start nu. Met de vertrokken routiniers kiest Koeman voor jongere spelers. Justin Kluivert sluit weer aan, Jan Paul van Hecke maakt zijn debuut, het zijn allemaal vrij nieuwe namen die zomaar vaker bij Oranje kunnen verschijnen. Steven Bergwijn gooide zijn eigen glazen in door op Deadline Day naar Saoedi-Arabië te vertrekken. "Die deur is gesloten", zei Koeman.

Aanvoerder voor de jonkies

Blij zal Koeman zijn met het besluit van Virgil van Dijk. Ook een routinier, maar wel de aanvoerder. Je moet ze immers niet allemaal de deur wijzen. Van Dijk wees zichzelf haast de deur. Na het EK gaf hij aan na te denken over zijn toekomst. Een bezoekje aan Liverpool was nodig voor de bondscoach, maar Van Dijk is overtuigd. "Hij heeft niet zijn niveau gehaald op het EK, was veel met anderen bezig. Maar dat vond ik juist zijn kwaliteit op het EK, zijn leiderschap."

De nieuwe wind zal gaan waaien komende week over Zeist, waar Van Dijk vast hard nodig gaat zijn. In een jonger team is een leider met veel ervaring nodig, meer nog dan op het EK. De Nations League is een mooie start, maar het grote plaatje is interessanter. Hoe gaat het nieuwe Oranje zich vormen? Met welke spelers en sterkhouders? Is er straks nog plek voor Depay, of blijft hij te lang clubloos?

Koeman was vaak conservatief in zijn selecties, maar gooit het nu over een andere boeg. Het is een zekerheidje dat hij zal gaan verrassen komende jaren. Zoals Nederland heel Europa heeft verrast op het afgelopen EK.