Emotionele Virgil van Dijk was na één avond van zijn twijfels af: 'Ben een vechter, een strijder'
i

Virgil van Dijk / Getty Images

Emotionele Virgil van Dijk was na één avond van zijn twijfels af: 'Ben een vechter, een strijder'

07:15, 08-09-2024 / Laatste Update: 07:16, 08-09-2024

Virgil van Dijk bracht Nederland even in rep en roer na de verloren halve finale op het EK, toen hij na afloop op camera zei te twijfelen over zijn toekomst. Hoewel hij zelf al heel snel had besloten hoe zijn toekomst bij Oranje eruit zou zien, was dat nog niet bekend.

Simpelweg omdat hij nog niet met de (Nederlandse) media had gepraat. En zo sudderden de twijfels dus een beetje door, terwijl die bij de aanvoerder van het Nederlands elftal (én Liverpool) dus allang weg waren. Bondscoach Ronald Koeman ging bij hem op bezoek in Liverpool om een analyse te maken van het EK en zijn toekomst in Oranje.

Voordat bezoek wist Van Dijk al dat hij door wilde gaan als international. "Ik begreep natuurlijk ook wel dat het onduidelijk is hoe ik erin stond", zei de 33-jarige verdediger bij ESPN. "Ik was heel teleurgesteld na de wedstrijd, dan zit je vol emotie. En dan kwam het misschien over dat het mijn laatste interland geweest zou zijn. Maar ik ben een strijder, een vechter en zou nooit zomaar bedanken voor Oranje."

Toch waren er inderdaad twijfels. "Ja, die avond", geeft Van Dijk aan. "Dat heb ik volgens mij ook een beetje laten doorschemeren. Maar dat is emotie." Hij kreeg ook de kritiek op het veld niet goed genoeg te zijn geweest. Ook de bondscoach beaamde dat en besprak ook dat onderwerp met Van Dijk, die diezelfde mening deelde.

Smaakmakers bij Oranje verdienen nog een basisplaats: 'Tegen Duitsland juist wisselen waar het écht nodig is'

8 september 2024, 05:00

De lat in het Philips Stadion stond nog te trillen toen de lampen uitgingen. Zo hard schoot Tijjani Reijnders, smaakmaker van Oranje, op de lat. Het was misschien wel de mooiste aanval van Nederland die avond. Eén van de velen met Joshua Zirkzee en Reijnders in de hoofdrol. De twee schitterden samen in Eindhoven. Het 'nieuwe Oranje' swingde, met dit duo als de hoofdact.

Hoe belangrijk is Van Dijk nog?

Van Dijk keek ook naar zijn eigen kunnen. 33 jaar, rond of op het WK van 2026 wordt hij 35. Was hij nog belangrijk genoeg? Ja, zo concludeerden hij en Koeman. De verdediger vindt het niet leuk om over zichzelf te zeggen, maar hij is 'zeer zeker' belangrijk voor de selectie. "Op en buiten het veld."

Met Arne Slot heeft Van Dijk ook een nieuwe trainer bij Liverpool. Hij kreeg van Slot een opfriscursus 'vooruit verdedigen', nadat hij onder Jurgen Klopp de tegenstander verder mocht laten komen. Ook het nieuwe systeem gaat Van Dijk weer prima af.