Martin Hinteregger keert na ruim twee jaar afwezigheid als profvoetballer terug op het hoogste niveau. Hij gaat vanaf 1 januari voor Austria Klagenfurt spelen in Oostenrijk en is vanaf die dag direct speelgerechtigd.
De 32-jarige Hinteregger kende zijn grootste succes in 2022 toen hij met Eintracht Frankfurt de Europa League won. Kort daarna kondigde hij, op 29-jarige leeftijd, verrassend zijn afscheid aan. Hij liet zijn contract ontbinden en ging in eigen land op een veel lager niveau voetballen voor zijn jeugdteam SGA Sirnitz in de Oostenrijkse vijfde klasse.
Naar eigen zeggen heeft Hinteregger intussen zijn "passie voor het voetbal" teruggevonden. "Ik heb altijd naar mijn buikgevoel geluisterd. Na enkele fysiek en mentaal uitputtende jaren was het voor mij belangrijk wat afstand te nemen en mijn leven opnieuw in balans te krijgen", laat hij in een statement weten. "Nu ben ik tot het besef gekomen dat mijn verhaal als voetballer nog niet afgelopen is. Ik ben opnieuw klaar om op het hoogste niveau mee te draaien en mezelf te bewijzen."
Hinteregger speelde in zijn eerste carrière voor RB Salzburg, Borussia Mönchengladbach, Augsburg en Frankfurt. Hij droeg 67 keer het shirt van de nationale ploeg (vier doelpunten) en was basisspeler op de EK's van 2016 en 2021.
Veelbesproken carrière
Maar de Oostenrijkse voetballer haalde ook geregeld het nieuws met zijn gedrag naast het veld. Zo schorste Augsburg hem na felle kritiek in een interview op zijn coach Manuel Baum en werd hij dronken gespot tijdens een trainingskamp met de Duitse club.
In zijn periode bij Frankfurt gebruikte hij een interview om interne clubgeheimen te onthullen. In 2022, kort voor zijn afscheid, kwam Hinteregger onder vuur te liggen toen bleek dat hij in zijn thuisstad Sirnitz een amateurtoernooi wilde organiseren in samenwerking met een extreemrechtse politicus.
,fit(480:))