Nederland zal voor het eerst kanovaarders afvaardigen op de Olympische Spelen voor de kanoslalom. Het gelijk om twee tickets want op de EK veroverden Lena Teunissen en Joris Otten de felbegeerden startbewijzen op het onderdeel kano (C1).
In het verleden hadden we met kajakvaarder Martina Wegman al wel iemand op de Spelen bij de kanoslalom categorie K1. Nooit deed een Nederlander meer in de C1. Wegman zal ook in Parijs zijn deze zomer. Nederland zal drie individuele kanovaarders afvaardigen.
Daar blijft het nog niet bij, want anderhalve week geleden plaatsten Selma Konijn en Ruth Vorsselman zich voor de Spelen op de sprint in de tweepersoonskano (K2). Het is voor het eerst in 32 jaar dat een Nederlands kanosprintteam deelneemt aan de Spelen.
Teunissen elfde bij de vrouwen op EK, Otten twaalfde bij de mannen
Teunissen had bij de vrouwen genoeg aan een elfde landenplek in de voorrondes en Otten bij de mannen aan een twaalfde landenplek.
Door zware regenval was het programma van de EK kanoslalom drastisch ingekort en werd er maar één run gevaren als kwalificatie voor de finale. Daarin slaagden Teunissen en Otten in hun opzet.
Teunissen in wolken met olympisch ticket
"Ik kan nog niet helemaal geloven dat het werkelijk is gelukt. Een enorme opluchting en een droom die uitkomt", aldus Teunissen in een eerste reactie bij het Watersportverbond. "Ik had maar één doel: de Spelen. Het was niet de beste run die ik heb gevaren, maar wel die waar ik het meest trots op ben", zei Otten.