)
)
)
)
)
)
)
Madis Mihkels (Estland) en Gerben Thijssen (België) zijn door hun ploeg Intermarché-Circus-Wanty op het vliegtuig naar huis gezet. De 2 wielrenners bereidden zich voor op de Ronde van Guangxi in China en deden tijdens een training een spleetooggebaar.
Thijssen filmde Mikhels, die het gebaar maakte, en zette dat vervolgens online via een Instagram-story. Dat kwam natuurlijk bij de organisatie van de koers én bij de leiding van de Belgische wielerploeg terecht. De ploeg ondernam direct actie.
'Uit respect voor het Chinese volk'
"Ik heb Gerben gevraagd om de video meteen te verwijderen", geeft ploegleider Pieter Vanspeybrouck aan. "Intussen had ik ook contact gehad met onze voorzitter en was er besloten om beide renners uit de selectie te halen, uit respect voor de organisatie en het Chinese volk."
'Geen racisten'
Vanspeybrouck geeft aan dat het team absoluut niet achter deze actie staat. Hij heeft ook de renners zelf nog aangesproken. "Ik heb hen gezegd dat zoiets absoluut niet kan en dat het logischerwijs consequenties heeft. Uiteraard hebben ze geen slechte bedoelingen gehad. Het zijn geen racisten, hé. Maar ze hebben niet goed nagedacht en vooral totaal niet stilgestaan bij de mogelijke gevolgen en de valkuilen van sociale media. Zoiets ligt gewoon zeer gevoelig. Niet alleen in de Chinese cultuur, maar tegenwoordig een beetje overal ter wereld. En terecht."
Hij laat ook weten dat de renners niet ontslagen worden.
)
)
)
)
)
)