Olympisch kampioen Harrie Lavreysen open over gevoelig onderwerp in topsport: 'Het is geen geheim meer'

10:18, 31-12-2024 / Laatste Update: 10:18, 31-12-2024
Olympisch kampioen Harrie Lavreysen open over gevoelig onderwerp in topsport: 'Het is geen geheim meer'
i

Harrie Lavreysen openhartig over mentale hulp. © Getty Images

10:18, 31-12-2024 / Laatste Update: 10:18, 31-12-2024

Harrie Lavreysen was dé koning van de zomerspelen in Parijs en veroverde maar liefst drie gouden medailles in het baanwielrennen. In een openhartig gesprek met schaatslegende Ireen Wüst, de succesvolste Nederlandse olympiër aller tijden, praat Lavreysen over de mentale kant van topsport en de druk die hij voelde op weg naar zijn successen.

Met drie gouden plakken op zak is Lavreysen de trots van het Nederlandse baanwielrennen - en de beste zomerolympiër van ons land. Toch voelde hij de immense druk in Parijs als nooit tevoren. "Het doel van drie keer goud werd overal genoemd, zelfs binnen het team werden er grapjes over gemaakt", vertelt de olympisch kampioen in het interview van het Algemeen Dagblad.

Ondanks die druk bleef hij kalm. "Mijn goede voorbereiding gaf me vertrouwen. Daardoor kon ik er echt van genieten, meer dan in Tokio. Het was geweldig om te rijden in een hal vol Nederlandse fans."

Voor Wüst is dat herkenbaar. "Het moment dat alles moet kloppen, zorgt voor enorme euforie, maar ook voor een emotionele lading. Het is prachtig om goud te winnen, maar de mooiste herinneringen zitten in je hoofd, niet in dat stukje metaal."

Mentale ondersteuning was ooit taboe

Het gesprek tussen de twee olympische kampioenen draait al snel om mentale begeleiding, een onderwerp dat vroeger lastig bespreekbaar was. Lavreysen werkt sinds twee jaar met een psychlooog en heeft daar veel baat bij. "Ik ben goed in het onderdrukken van emoties, maar tijdens een lang toernooi houd je dat niet vol. Met mijn psycholoog heb ik plannen gemaakt om bewust tijd te nemen voor ontspanning, zoals koffie drinken en even niet aan fietsen denken."

Ex-tophockeysters genieten van Harrie Lavreysen, maar waarschuwen succesvolste olympiër voor nabije toekomst

25 december 2024, 12:00

Het sportjaar 2024 zit er bijna op en wat een jaar was het. Onze Nederlandse atleten schitterden als nooit tevoren, met de Olympische Spelen in Parijs als hoogtepunt. Ons kleine landje veroverde maar liefst 34 medailles: vijftien keer goud, zeven keer zilver en twaalf keer brons. Daarmee eindigden we op een indrukwekkende zesde plek in het medailleklassement. Eén man stond tijdens deze Spelen écht in de spotlights: baanwielrenner Harrie Lavreysen.

Wüst herkent dat, maar schetst een ander beeld van haar tijd. "Toen ik in 2008 overtraind raakte, was het not done om een psycholoog te zien. Ik ging na sluitingstijd langs, omdat ik bang was dat iemand me zou zien." Gelukkig is dat tegenwoordig anders. Lavreysen vertelt: "Het is geen geheim meer, maar het is ook niet iets dat je van de daken schreeuwt. Sommige dingen zijn heel persoonlijk."

Meer dan alleen goud

Lavreysen beseft dat zijn prestaties iets groters hebben bereikt. "Baanwielrennen staat nu op de kaart in Nederland. Vroeger moest ik uitleggen wat ik deed, dat hoeft niet meer. Dat is vet, al was het nooit mijn doel."

En wat als Lavreysen in Los Angeles de records van Wüst breekt? "Ik draag die titel met plezier over", zegt de ex-schaatsster. "Records zijn voor de buitenwereld. Het draait om het kampioen worden, niet om de lijstjes."