Olympisch kampioen werd herkend in Mexico en moet weer aan de bak: 'Ik vind het een rotdatum'
i

Roy van den Berg met zijn boys in Parijs ©Getty Images

Olympisch kampioen werd herkend in Mexico en moet weer aan de bak: 'Ik vind het een rotdatum'

Nick Klaessens • 05:00, 13-10-2024

Roy van den Berg komt vanaf woensdag in actie op de WK baanwielrennen in het Deense Ballerup, samen met collega-teamsprinters Harrie Lavreysen en Jeffrey Hoogland. Sportnieuws.nl sprak met Van den Berg voordat ze naar Denemarken vertrokken. "Natuurlijk is je zin drie keer niks als je weer moet beginnen. We willen die trui weer een jaar langer, daar gaan we voor."

De emoties liepen hoog op in het Vélodrome na de teamsprintfinale tijdens de Olympische Spelen van Parijs. Net als in Tokio wonnen Lavreysen, Hoogland en Van den Berg het goud na zowel in de halve finale als in de finale een wereldrecord te fietsen. Twee maanden later is er alweer een WK, hoe houdt Van den Berg de boog gespannen? "De Spelen waren één groot hoogtepunt en dan nu inderdaad het WK, dat is niet het hoogste. Om je dan snel op te laden, dat is altijd lastig."

"Maar joh", zegt hij er snel bij, "als we hier weer met z'n drietjes staan, dan voel je dat kriebeltje weer en dan gaat het eigenlijk weer vanzelf hoor. Als je kijkt wat voor tijden we in Parijs hebben gefietst, was dat gewoon magistraal natuurlijk. En op zo'n manier olympisch kampioen worden dat je twee keer een wereldrecord rijdt - jongens, dat is echt een droom die je van tevoren nauwelijks durft uit te spreken."

Een rotdatum

Van woensdag tot en met zondag staat de Ballerup Super Arena op zijn kop dus voor de WK baanwielrennen, in Nederland te volgen via een livestream van de NOS of HBO Max. Van den Berg: "Voor de Spelen kun je je zo'n drie jaar opladen, het moeilijkste is dat je erna een dip krijgt in je motivatie. Het is gewoon iets heel speciaals, als vier jaar lang alles draait om één doel. En dan heb je acht weken daarna een WK, ik vind het een rotdatum hoor."

Maar de baanwielrenners hebben er wat op gevonden: "Na de Spelen van Tokio kwam het WK ook vrij snel, toen viel het echt zwaar bij me. Nu heb ik dat totaal niet, omdat ik weet wat ik kan verwachten. Natuurlijk is je zin drie keer niks als je weer begint. Spierpijn, overal kleine ditjes en datjes. We hebben gelijk geschakeld met fysio’s, masseurs, masseuses, dan kom je er zoveel beter doorheen. Dus je leert er ook echt van."

Planning is alles

"En weet je", wil Van den Berg nog kwijt, "het WK is nog steeds het WK. Als jij over tien jaar kijkt naar de uitslagen, dan is iedereen vergeten wat voor dip je daar hebt gehad. Je moet daar een stuk discipline bij neerzetten, dat hebben we van tevoren allemaal uitgesproken. We willen die trui weer een jaar langer, daar gaan we voor. Punt. Ik denk dat het heel belangrijk is dat het plan al ver van tevoren staat. Niet dat je na de Spelen eens zegt: zullen we ook voor het WK gaan?"

Herkend in Mexico

In Parijs vertelde Van den Berg dat zijn kinderen in de weken voor de Spelen niet naar buiten hadden gemogen, uit angst om covid op te lopen. Wat heeft hij gedaan om het goed te maken? "Haha, we zijn naar Mexico geweest. Echt eventjes tien dagen ontspannen: we hebben lekker gevolleybald, gevoetbald en aan het zwembad gelegen. We hebben dingetjes bezocht, tempels en noem maar op. Cancun zijn we geweest, dus dat was fantastisch."

Kon hij wel over straat in Mexico? "Nou, we stonden in de rij daar bij Schiphol: Mag ik op de foto met je? Hetzelfde gebeurde bij de douane in Mexico, mensen uit onze vlucht die je dan toch herkennen. Dikke prima, maar op het resort waar we zaten heb ik er geen last van gehad. We wilden bewust snel weg na de Spelen, want het is een serieuze rollercoaster waarvan je de vorige dag nog niet eens verwerkt hebt en je gaat alweer in het nieuwe. Fijn om het wielrennen eventjes te parkeren."