&format=webp)
Wielerploegen hebben in regel geen fanbase zoals een voetbalclub dat heeft. Met de opmars van Unibet Rose Rockets zou dat kunnen veranderen. Er hangt een vrolijke hype rond het team, dat ooit is begonnen vanuit een YouTube-kanaal. En de successen worden ook alsmaar groter.
Met Wout Poels en Dylan Groenewegen werden twee grote Nederlandse topwielrenners aangetrokken, wielericoon Marcel Kittel is sprintcoach en de Rockets zijn het seizoen sensationeel gestart. Groenewegen won al vier ritzeges, waaronder de Ronde van Brugge. Dat was een mijlpaal voor de ploeg, want het betekende de eerste World Tour-zege ooit voor Tietema en co.
YouTube
Tegenover Het Laatste Nieuws rakelt Bas Tietema de geschiedenis van de ploeg op. In 2019 wilde hij een reeks video's maken voor YouTube rondom de Tour de France. Hij trok twee andere wielerfanaten aan met meer verstand van filmmaken dan hij. "De eerste video’s die we maakten sloegen meteen aan. En nu, jaren later, zitten we nog altijd met z’n drieën samen en hebben we zelfs een wielerploeg opgericht", zegt hij.
Ze besloten het niet alleen bij observeren te laten, maar wilden ook iets doen binnen de sport zelf. "In 2023 is de wielerploeg ontstaan op het allerlaagste niveau, het continentale niveau, met als doel uiteindelijk terug te keren in de Tour de France, waar we ooit begonnen zijn met het maken van YouTube-video’s", vertelt Tietema.
)
Grootste fanbase
Ze blijven streven naar een wisselwerking tussen presteren op de weg en presteren op internet. "Wij proberen renners niet alleen beter te maken, maar hen ook een verhaal en een platform te geven. We willen mensen betrekken bij wat we doen via events, social rides en video’s waarin we een inkijk geven in het leven binnen de ploeg", zo legt hij de werkwijze uit.
"Het is ook altijd ons doel geweest om een ploeg te worden met misschien wel de grootste fanbase in het wielrennen."
)
Giro
En dat is de formule die moet leiden tot de komst en ontwikkeling van steeds sterkere wielrenners in de ploeg. Het ultieme doel is op een dag een rit winnen in een grote ronde. Dat zal dit jaar niet in de Tour de France zijn, want de Franse koers gaf geen wildcard aan Tietema's team.
Unibet Rose Rockets mag wel elders zijn debuut maken in een grote ronde. De ploeg heeft een wildcard ontvangen voor de Giro d'Italia, die op 8 mei van start gaat in Bulgarije.
)
Dankbaar
In een persbericht zei Tietema "zeer dankbaar" te zijn voor de uitnodiging. "Het is een mijlpaal voor ons project", aldus de eigenaar van de ploeg. "We gaan niet naar de Giro om slechts deel te nemen", voegde hij toe. "Ons doel is om een etappe te winnen, en uiteraard biedt de eerste etappe een kans op de roze trui in de sprint."
)
)
)
)
)
)