Tadej Pogacar brengt de buitenlandse media tot ongeloof na WK-titel: 'Deze man is ongeëvenaard'
i

Eddy Merckx heeft lovende woorden voor de nieuwe 'Kannibaal' Tadej Pogacar. ©Getty Images, Beeldbewerking Sportnieuws.nl

Tadej Pogacar brengt de buitenlandse media tot ongeloof na WK-titel: 'Deze man is ongeëvenaard'

14:07, 30-09-2024 / Laatste Update: 14:08, 30-09-2024

De wielerwereld werd voor de zoveelste keer op zijn kop gezet door Tadej Pogacar. De 26-jarige kersverse wereldkampioen plaatste op meer dan 100 kilometer voor de streep een beslissende aanval. De Belgische wielericoon Eddy Merckx (79) kwam woorden te kort voor de Sloveen, waar hij diep van onder de indruk is. "Hij is zonder twijfel de beste van zijn generatie", concludeerde de 'Kannibaal'.

In hetzelfde jaar erin slagen om de Giro, de Tour de France en het wereldkampioenschap te winnen. Het is maar weinig renners gegeven. Toch maakt Pogacar dankzij zijn fenomenale zege zondag onderdeel uit van een uniek groepje. Alleen de Ier Stephan Roche in 1987 en hoe kan het ook anders Merckx in 1974 haalden de heilige 'Triple Crown' te bemachtigen.

Eddy Merckx keek met angst

"Wat hij heeft gedaan, is echt ongelooflijk. Ik ben sprakeloos. Deze man is ongeëvenaard", is Merckx lovend over de de Sloveense veelvraat in de Franse krant Le Parisien. Beide mannen worden vaak met elkaar vergeleken aangezien ze hun generatie domineerden.

De 'Kannibaal' had zelf nooit durven aanvallen op 100 kilometer van de finish. "Je moet haast wel gek zijn. Ik kreeg angst in zijn plaats en dacht dat hij veel te vroeg aanging. Normaal gezien is het onmogelijk om op 100 kilometer van de meet aan te vallen én te winnen", is Merckx van mening.

'Tadej Pogacar is de beste van zijn generatie'

De Belg die zelf vijf keer de Tour de France op zijn naam schreef ziet nu hoe een andere renner zijn leeftijdsgenoten de baas is. "Hij is de sterkste van zijn generatie, daar bestaat geen enkele twijfel over", aldus Merckx. "Hij is erop gebrand om alles te winnen wat er te winnen valt. Dat trekt mij aan. Dit wereldkampioenschap toont dat opnieuw aan."

'Hij maakte de beste renners ter wereld tot slaaf'

Niet alleen Merckx had lovende woorden voor de unieke zege van Pogacar. Het Franse L'Équipe vat het schouwspel op mooie wijze samen. "We waren allemaal gewillige slachtoffers aan de start. Weerloze lappenpoppen die klaar stonden om te worden weggevaagd door een race die elektrisch was. Maar toch hadden we ons niet aangemeld voor een rit van drie uur. Een open hart-operatie die ons in een vegetatieve toestand zou achterlaten, volledig verbijsterd."

"In Zwitserland maakte hij na een hevig gevecht de beste renners ter wereld tot slaaf", gaat de krant verder. "Pogacar hoort bij de legendes uit het wielrennen. Hij plaatste een aanval die geen enkele van zijn concurrenten, zelfs Evenepoel en Van der Poel, durfde te volgen."

'Twee reuzen waren kleiner dan Pogacar'

Merckx stelde dat Pogi haast gek moest zijn om zo ver van de finish aan te vallen. "Ja, maar een briljante gek!", stelt de lovende Italiaanse sportkrant La Gazzetta Dello Sport. "Alleen Tadej Pogacar kon een aanval van zo ver bekokstoven. Tadej is niet alleen een absolute kampioen maar de enige in het wielrennen die alles kan winnen, van Milaan-San Remo tot de Ronde van Lombardije."

Met Mathieu van der Poel en Remco Evenepoel stonden er in Zwitserland nog twee van de grootste renners van de generatie aan de start. Maar de Italiaanse krant zag dat de twee renners simpelweg te kort kwamen. "De laatste twee wereldkampioenen hebben dezelfde neiging tot spectaculaire opvoeringen als Tadej, maar op dat moment dachten ook zij dat het een gok was, waanzin. Ze waren twee reuzen die kleiner zijn dan Pogacar."