Wielerwereld in rep en roer: legendarische renner mogelijk betrokken bij gruwelmoorden op buren
i

Lucho Herrera (links) naast Richard Virenque (met de bolletjestrui) in de Tour de France van 2003. ©Getty Images

Wielerwereld in rep en roer: legendarische renner mogelijk betrokken bij gruwelmoorden op buren

06:56, 22-04-2025 / Laatste Update: 09:10, 22-04-2025

De Colombiaanse oud-wielrenner Lucho Herrera wordt verdacht van betrokkenheid bij een viervoudige moord in 2002. Zijn status als nationale sportheld komt daarmee ernstig onder druk te staan.

De 63-jarige oud-winnaar van de Vuelta a España zou volgens drie ex-paramilitairen de opdrachtgever zijn geweest. In verklaringen aan de Colombiaanse zender Noticias Uno zegt één van hen: "Lucho Herrera bood me iets te drinken aan en gaf me twee enveloppen. In één zaten foto's van vier mensen."

In de andere envelop zou 40 miljoen Colombiaanse peso, omgerekend zo'n achtduizend euro, hebben gezeten. "Hij vroeg ons of we wapens en motoren wilden kopen."

'We hakten ze in stukken'

Volgens de getuigen beweerde Herrera dat het om guerrillastrijders ging die hem zouden willen ontvoeren. "De mensen die we arresteerden woonden vlakbij zijn huis", aldus de paramilitair. Maar later werd duidelijk dat de slachtoffers geen strijders waren, maar mensen die interesse hadden in een stuk grond van Herrera.

De moorden zelf verliepen op gruwelijke wijze. "Het gebeurde op de weg van Novilleros naar Agadita. We sneden hun kelen door en hakten ze vervolgens in stukken", verklaarde één van de betrokkenen. De exacte locatie en wijze waarop de moorden zouden zijn gepleegd, maken diepe indruk in Colombia.

Van held naar beschuldiging voor moord

Er is inmiddels een officieel onderzoek gestart. Als de aantijgingen waar blijken, dreigt Herrera's nalatenschap als sporticoon onherstelbaar beschadigd te raken. Wat ooit een bron van nationale trots was, zou dan plaatsmaken voor een diep litteken in de Colombiaanse sportgeschiedenis.

Herrera geldt als een van de grootste wielrenners in de Colombiaanse geschiedenis. In 1987 schreef hij als eerste Colombiaan én Latijns-Amerikaan ooit een grote ronde op zijn naam door de Vuelta a España te winnen. Hij won daarnaast meerdere etappes in de Tour de France en was beroemd om zijn klimmerscapaciteiten, waarmee hij een hele generatie inspireerde.

Lucho Herrera gehuld in de bolletjestrui in de Tour de France. ©Getty Images