&format=webp)
De spanning stijgt naarmate het WK voetbal de beslissende fase ingaat. In de zestiende finales staat toernooifavoriet Engeland tegenover een van de absolute verrassingen van het eindtoernooi: Congo. Kan de veelbesproken Engelse sterrenselectie de torenhoge verwachtingen eindelijk waarmaken, of zorgen de Afrikanen voor een ongekende stunt op het mondiale podium?
Engeland kende een zakelijke, maar relatief eenvoudige groepsfase. Toch was het vertoonde spel van The Three Lionslang niet altijd even sprankelend of overtuigend. De ploeg leunt momenteel erg zwaar op de individuele klasse van wereldsterren als Jude Bellingham en de meedogenloze afwerking van aanvoerder Harry Kane. De kritiek vanuit de meedogenloze Britse tabloids zwelt alweer aan; uitschakeling in deze vroege knock-outfase van het toernooi zou als een regelrechte nationale ramp worden beschouwd.
)
Lijnrecht daartegenover staat Congo, een elftal dat vriend en vijand heeft verrast door zich ontzettend knap te kwalificeren voor deze ronde. De Afrikaanse formatie speelt met een bewonderenswaardige passie, ongekende fysieke kracht en leunt op een razendsnelle omschakeling. De ploeg barst van het zelfvertrouwen. Voor Congo is het bereiken van de zestiende finales al een grandioos, historisch hoogtepunt.
David tegen Goliath
Hoewel Engeland op papier natuurlijk de huizenhoge favoriet is, heeft de WK-geschiedenis ons vaak genoeg geleerd dat reputaties in een alles-of-niets wedstrijd weinig garanderen. Congo zal vermoedelijk vanuit de defensie loeren op die ene, fatale counter. Engeland zal het baltempo drastisch moeten verhogen om het hechte Congolese verdedigingsblok succesvol te doorbreken.
)
Maakt David een einde aan de dromen van Goliath, of stoomt Engeland zakelijk door naar de achtste finales? Eén ding is zeker: het belooft weer een fascinerende voetbalavond te worden.
Het laatste nieuws over het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Check hier het speelschema, met programma, uitslagen en standen.
Hier vind je alles over Oranje, van nieuws, opmerkelijke verhalen tot statistieken.
Bekijk en beluister onze dagelijkse WK voetbalpodcast.
Wil je helemaal niets missen, download onze Sportnieuws.nl App.
)
)
)
)
)