&format=webp)
Dat Engeland - Argentinië een heetgebakerd potje is, blijkt wel. Vooraf was er al het nodige te doen om de omstreden halve finale op het WK en dat werd op het veld eens te meer duidelijk. De veelbesproken scheidsrechter Ismail Elfath heeft er zijn handen vol aan.
Als Argentinië en Engeland elkaar treffen op een voetbalveld, praten we niet zomaar over een wedstrijd. Dit is een van de meest geladen, intense rivaliteiten in de sportgeschiedenis. Een clash waarin geopolitiek, emotie en pure passie samenkomen. Dat heeft te maken met de Falklandoorlog in de jaren '80 en de 'Hand van God' van Diego Maradona op het WK 1998.
)
Scheidsrechter heeft handen vol aan verhitte strijd
Al voor het eerste fluitsignaal was duidelijk dat het een explosief potje ging worden. De Argentijnse fans verstoorden het volkslied van Engeland, andersom gebeurde dat ook in milde vorm. Nadat scheidsrechter Elfath voor het eerst had gefloten, vlogen de spelers aan beide kanten over het veld. Ze gingen voor 110 procent de duels aan en liepen in sommige gevallen opzichtig door op de tegenstander.
)
Elfath had er zijn handen vol aan. Regelmatig stonden spelers met hoofd-tegen-hoofd. Giuliano Simeone maakte vijf overtredingen zonder een gele kaart te krijgen, tot woede bij de Engelsen. "Simeone weet wat hij doet en hij is niet van plan te stoppen. Thomas Tuchel is woedend onder ons", schetste voormalig Engeland-keeper Paul Robinson op BBC Radio 5 Live.
Eerste geel voor Engeland
Pas in de 37e minuut viel de eerste gele kaart. Die was voor Engeland. Lionel Messi was enkele spelers van de Three Lions te slim af en toen hij langs Elliot Anderson wilde snellen, haalde de Engelsman hem hardhandig neer. Massaal stormden de Argentijnen op de scheidsrechter af. "De scheidsrechter wordt geïntimideerd door de Argentijnse spelers. Zodra de overtreding plaatsvond, renden ze allemaal op hem af alsof ze de hele wedstrijd nog nooit zo'n overtreding hadden begaan", was de veelzeggende reactie van Robinson.
)
Na de kaart van Anderson was het strooien begonnen. Toen ook oud-Ajacied Lisandro Martíntez een paar minuten later geel kreeg, klonk er luid gejuich in het stadion van de Engelse fans. "Met de manier waarop hij deze wedstrijd leidt, zal hij tot het einde van de wedstrijd niet meer stoppen met het uitdelen van gele kaarten", verwachtte Robinson.
Veel passie over en weer
Ook de Britse media schreven volop over de explosieve eerste helft. "Daar gaan we! De spanningen lopen weer hoog op!", meldde The Sun na het moment tussen Messi en Anderson. "Eindelijk", noemde Daily Mail het toen ook Argentinië een gele kaart kreeg. "Ze hebben het geluk gehad zo lang niet op de bon te zijn gegaan, maar nu is het ze eindelijk gelukt."
"Engeland probeert kalm te blijven terwijl Argentinië vuil spel speelt", kopte Telegraph. In de eerste helft waren negentien overtredingen en nul schoten op doel. "Argentinië wil hier een duistere wedstrijd van maken", zag voormalig international Jamie Carragher. "Ze zijn daar beter in dan wij. Daar kunnen we ons niet mee bemoeien."
Check hier het speelschema, met programma en uitslagen.
Bekijk en beluister onze WK voetbalpodcast.
Wil je helemaal niets missen, download onze Sportnieuws.nl App.
)
)
)
)
)