)
)
)
)
)
De Russische president Vladimir Putin, die eind februari een oorlog heeft gestart tegen Oekraïne, blijkt te beschikken over een Super Bowl-ring. Die ring krijg je alleen als je ook daadwerkelijk de beste bent in de NFL. Maar hoe komt Putin daar dan aan? Hij kreeg het als 'cadeautje'. Of beter gezegd: hij heeft hem zelf gestolen.
Dat gebeurde allemaal in 2005, net nadat New England Patriots de Super Bowl won ten koste van Philadelphia Eagles (24-21). Tom Brady, die destijds nog aan zijn GOAT-status timmerde, won alweer zijn 3e Super Bowl. Hij kreeg evenals eigenaar Robert Kraft een kampioenschapsring waarin veel diamanten verwerkt waren.
Russisch tripje
Diezelfde Kraft zat enkele maanden later in een Amerikaanse privéjet onderweg naar Rusland. Samen met onder anderen Rupert Murdoch, eigenaar van FOX, en zijn goede vriend Sanford Weill, een Amerikaanse bankier, moesten zij bij Putin een poging wagen de handelsrelatie tussen de de VS en Rusland te verbeteren. Kraft zelf had eigenlijk helemaal niet zo'n zin in het tripje.
Voor het oog van de halve wereld liet Kraft onder druk van Weill de Super Bowl-ring, die hij toevallig op zak had, zien aan Putin. Toen hij hem terug wilde vragen deed de Russische president de ring snel in zijn binnenzak. Dat was niet de bedoeling vond Kraft, maar toen hij lastig wilde doen stonden er al vlug wat KGB-mannen om hem heen. "We waren niet echt in het thuisvoordeel", sprak Kraft ooit tegen de New York Post.
Cadeautje? Gestolen!
Het Kremlin kwam destijds met een verklaring. Zij stellen dat het een cadeautje was van Kraft. Onzin, aldus de eigenaar van New England Patriots. Hij wil hem dan ook graag terug. Maar daar steekt de Amerikaanse regering onder leiding van George Bush jr. een stokje voor.
Kraft stemt er met veel pijn en moeite mee in. "Ik besloot hem de ring cadeau te doen als symbool van mijn respect en bewondering voor het Russische volk en zijn leiderschap", zei hij daar onder druk ooit eens over. Het knetterdure gegraveerde ringetje van Kraft ligt nog altijd in het Kremlin, waar nog veel andere cadeaus liggen. Of hij hem ooit nog terugziet is maar de vraag.
Voorlopig moet Kraft het in zijn huis doen met 5 van de 6 kampioenschapsringen.
)
)
)
)
)
)