Mysterie rond oud-toptennisster krijgt nieuw hoofdstuk: 'mooiste vrouw ter wereld' duikt op in een rolstoel
i

Anna Kournikova. © Getty Images, beeldbewerking Sportnieuws.nl

Mysterie rond oud-toptennisster krijgt nieuw hoofdstuk: 'mooiste vrouw ter wereld' duikt op in een rolstoel

08:55, 29-01-2025 / Laatste Update: 09:08, 29-01-2025

Anna Kournikova is misschien wel de bekendste tennisster aller tijden. Dat komt niet eens door haar prestaties op de tennisbaan, maar vooral door haar verschijning en de relatie met popster Enrqiue Iglesias. De immens populaire Russische werd echter al jaren niet meer in het openbaar gespot. Tot deze week, maar die beelden waren niet bepaald geruststellend.

Kournikova kwam eind jaren negentig als een komeet opzetten. Op 16-jarige leeftijd bereikte ze in 1997 bij haar debuut op Wimbledon de halve finales. Hoewel ze in 2000 nog even achtste op de wereldranglijst stond, bleek dat ook gelijk haar beste prestatie ooit op een grandslamtoernooi in het enkelspel.

In het dubbelspel had ze meer succes met twee eindzeges op de Australian Open en ook werd ze in 1999 de nummer 1 van de wereld in die disciplines. Haar carrière duurde door rugproblemen echter heel kort, want in 2003 ging ze op 21-jarige leeftijd met pensioen.

Mooiste vrouw ter wereld

Toch had ze in die korte periode een onuitwisbare indruk gemaakt op de tennisfans en dan met name die van het mannelijke geslacht. Kournikova leek dat wel prima te vinden, want ze deed regelmatig mee aan fotoshoots. Zo poseerde ze onder meer in bikini in de bekende Swimsuit Edition van het blad Sports Illustrated en die beelden vonden gretig aftrek.

Ze werd in 2002 door FHM zelfs uitgeroepen tot de 'mooiste vrouw ter wereld'. Ook was ze in dat jaar de sportvrouw die het meest werd opgezocht via Google. Om duidelijk te maken hoe populair ze was: ze behield die status zelfs in de jaren na haar pensioen.

Rolstoel

Waar Kournikova in die tijd ook regelmatig de spotlights pakte, is dat tegenwoordig anders. Samen met de populaire zanger Iglesias, die ze leerde kennen toen ze in een van zijn videoclips speelde, heeft ze inmiddels drie kinderen. Kournikova komt nauwelijks meer in de publiciteit en was zelfs al twee jaar niet meer in het openbaar verschenen.

Daar kwam deze week verandering in, maar dat leidde tot zorgen over haar gezondheid. De Russische werd namelijk in een rolstoel gespot nadat ze samen met twee van haar kinderen ze een bezoekje had gebracht aan een winkelcentrum in Miami. Kournikova had ook een brace om haar rechterbeen en dus lijkt het erop dat ze daar een blessure aan heeft opgelopen.