Verrassende tegenstander Michael van Gerwen lust Nederlander rauw: 'Ik ben niet bang om tegen hem te spelen'
i

Bradley Brooks (op archiefbeeld tijdens het WK in 2021) is in de vorm van zijn leven en treft op de Winmau World Masters meteen Michael van Gerwen. ©Getty Images

Verrassende tegenstander Michael van Gerwen lust Nederlander rauw: 'Ik ben niet bang om tegen hem te spelen'

12:46, 30-01-2025 / Laatste Update: 12:47, 30-01-2025

Wie naar de tegenstander van Michael van Gerwen kijkt in de eerste ronde van de Winmau World Masters, zal niet meteen schrikken. Toch is Bradley Brooks (24) geen onbekende én zeker niet ongevaarlijk. De Engelsman verkeert misschien wel in de vorm van zijn leven.

Van Gerwen - Brooks is vrijdagavond (31 januari) een van de laatste wedstrijden van de eerste ronde. De Nederlandse topdarter wist dat hij van tevoren tegen een qualifier moest en dat werd dus Brooks. De voormalig jeugdwereldkampioen (2020) won vijf potjes op rij en schakelde onder meer Ian White en Krzysztof Ratajski uit op weg naar de eerste ronde.

'Ik ben niet bang'

Nu staat Van Gerwen dus op zijn weg. Brooks is niet bang. "Ik ben natuurlijk de underdog tegen Michael, maar het is een enorme kans om te winnen", blikt hij vooruit op de wedstrijd bij de PDC. "Ik ben erg goed aan het spelen en zit vol zelfvertrouwen. Waarom zou ik niet dat podium op kunnen gaan en gewoon kunnen winnen? Ik ben niet bang om tegen hem te spelen en kijk er juist naar uit."

Michael van Gerwen

Hij weet dat hij een Van Gerwen treft die wisselvallig is. Op het WK darts haalde de 35-jarige nummer 3 van de wereld de finale, waarin hij kansloos verloor van Luke Littler. Op weg naar die finale speelde hij alleen tegen Callan Rydz in de kwartfinale écht goed. Nadien ging hij op vakantie en keerde hij vorige week - met een gebroken teen - terug op de Dutch Darts Masters. Daarin verloor hij weer van Littler. Werk aan de winkel dus.

Zorgen om 'ver ondermaatste' Michael van Gerwen: 'Heb mijn theorieën waarom dat gebeurde'

29 januari 2025, 12:00

Michael van Gerwen kon afgelopen weekend zijn titel in Den Bosch niet succesvol verdedigen op de Dutch Darts Masters. Hij verloor al in de kwartfinale van Luke Littler. De wisselvalligheid van de Nederlandse topdarter baart zorgen, ook bij vriend en ex-collega Vincent van der Voort. "Uiteindelijk moet die knop wel om", zegt hij in de nieuwe aflevering van de Sportnieuws.nl-podcast Darts Draait Door.

Q-School

En met Brooks moet Van Gerwen oppassen. De pas 24-jarige Engelsman haalde al een keer de laatste zestien op de Grand Slam en speelde twee WK's bij de PDC. Hij raakte zijn tourkaart kwijt, maar won die begin januari op overtuigende wijze terug tijdens Q-School. Met een puntenrecord pakte hij zonder een 'dag' te winnen als eerstgeplaatste darter zijn startbewijs bij de PDC. Met constante gemiddelden van tegen de 100 laat hij zien het niveau van Van Gerwen momenteel aan te kunnen.

'Ik ben dolblij'

"Ik ben dolblij dat mijn harde werk van voor Q-School zich terugbetaalde tijdens dat toernooi. Maar ik wil nu ook doorstoten", zit Brooks vol vuur. In de wedstrijd voor die van Brooks en Van Gerwen komt Luke Littler in actie. Nummer één van de wereld Luke Humphries speelt donderdagavond al tegen Joe Cullen. Hij zit er met iets minder zelfvertrouwen in. "Ik ben in 2025 tot nu toe niet op m'n best."

Nieuwe aflevering podcast Darts Draait Door