De eerste Grand Prix ooit voor Formule 1-wagens in Saudi-Arabië belooft een groot spektakel te worden. De avondrace op 5 december, de voorlaatste wedstrijd van het WK-seizoen, wordt in havenstad Jeddah gereden op het langste en snelste stratencircuit in de historie van de koningsklasse van de autosport. Het traject is 6,175 kilometer lang, met mogelijke topsnelheden van 320 kilometer per uur en een gemiddelde snelheid van ongeveer 250 km per uur.
,,Het ontwerp vormt niet alleen het beste wat een modern stratencircuit te bieden heeft, maar de baan beschikt ook over stukken waar vol gas kan worden gegeven en veel inhaalmanoeuvres mogelijk zijn”, liet sportief directeur Ross Brawn weten. ,,De ligging is ongelooflijk mooi, aan de Rode Zee. We kunnen niet wachten totdat we daar kunnen gaan racen.”
De komst van de Formule 1 naar Saudi-Arabië heeft geleid tot protesten van mensenrechtenorganisaties. Die betogen dat het land de Grand Prix, en andere sportevenementen, gebruikt om het imago te verbeteren en de aandacht af te leiden van de slechte mensenrechtensituatie in het land.