&format=webp)
Max Verstappen beleefde een nieuwe tegenvaller tijdens de Grand Prix van China. De viervoudig wereldkampioen kende opnieuw een moeizame race en zag zijn weekend uiteindelijk eindigen in een pijnlijke uitvalbeurt. Terwijl Red Bull worstelde, was het Mercedes dat opnieuw de lakens uitdeelde met een overtuigende één-twee.
De race begon opnieuw dramatisch voor Max Verstappen, die vanaf de achtste startplaats - net als eerder dit weekend in de sprintrace - een bijzonder slechte start kende en direct ver terugviel in het veld. De Nederlander zakte zelfs terug tot diep in de achterhoede en moest zich al vroeg in de race in de achtervolging storten. Terwijl Verstappen knokte om terrein goed te maken, kenden Mercedes en Ferrari juist een sterke openingsfase en bepaalden zij het tempo vooraan.
)
Problemen voor Max Verstappen
Toch wist Verstappen zich daarna knap te herpakken. Met meerdere sterke inhaalacties werkte hij zich ronde na ronde weer naar voren en leek hij opnieuw aansluiting te vinden in de strijd om de punten. Het gat naar de dominante Mercedessen en de sterk rijdende Ferrari’s bleek echter groot, waardoor een topklassering al snel uit zicht raakte.
Het dramatische weekend voor Verstappen kreeg uiteindelijk een pijnlijke climax. Terwijl hij zich met moeite had teruggeknokt in het veld, moest de Nederlander de strijd alsnog staken door technische problemen. Via de boordradio kreeg hij van zijn team te horen: "Max, we have to retire the car." Later werd duidelijk dat een lek in het koelsysteem de oorzaak was van zijn uitvalbeurt. Daarmee eindigde de Grand Prix van China voor Verstappen in een complete deceptie.
)
Dominant Mercedes
Vooraan ontwikkelde zich vanaf de start direct een stevig gevecht tussen Mercedes en Ferrari. Kimi Antonelli kende een sterke openingsfase en wist de leiding al snel in handen te nemen, terwijl achter hem de Ferrari’s fel van zich lieten horen. Lewis Hamilton en Charles Leclerc schoven direct naar voren en probeerden het tempo van de jonge Italiaan te volgen, waardoor er in de eerste ronden een intense strijd ontstond aan de kop van het veld.
Na die openingsfase kreeg Mercedes de race echter steeds meer onder controle. Antonelli reed een ijzersterk tempo en bouwde ronde na ronde zijn voorsprong uit. Teamgenoot George Russell wist zich achter de Ferrari’s te nestelen en schoof later door naar de tweede plaats, maar kon het tempo van de debuterende polesitter uiteindelijk niet bijbenen.
)
)
)
)
)
)