Max Verstappen verbaast ook zichzelf met stunt in Qatar: 'Het was even geleden'
i

Max Verstappen kon zelf nauwelijks geloven dat hij de snelste tijd reed in de kwalificatie in Qatar. © Getty Images

Max Verstappen verbaast ook zichzelf met stunt in Qatar: 'Het was even geleden'

20:45, 30-11-2024 / Laatste Update: 23:21, 30-11-2024

Max Verstappen kon zelf ook niet geloven dat hij zijn Red Bull op pole position had gezet voor de GP van Qatar. De Nederlander worstelde het hele weekend met zijn auto, maar reed in de kwalificatie vanuit het niets de snelste tijd.

Update: Uren na de kwalificatie werd bekend dat Verstappen een gridstraf krijgt en dus niet vanaf pole position start. Lees in het artikel hieronder meer over die straf.

Met Verstappen werd eigenlijk geen rekening meer gehouden na zijn tegenvallende achtste plaats in de sprintrace eerder op de zaterdag, maar daar liet hij het niet bij zitten. De Nederlander, die zich vorige week in Las Vegas voor de vierde keer kroonde tot wereldkampioen, klokte een tijd van 1.20,520 in zijn snelste ronde

Hij was daarmee 0,055 seconde sneller dan George Russell van Mercedes, die zondag naast Verstappen zal staan op de eerste startrij. Lando Norris reed in zijn McLaren de derde tijd. Hij gaf 0,252 seconde toe op Verstappen.

Klagende Verstappen vindt tijd

Verstappen klaagde steen en been over zijn Red Bull-auto na de sprintrace. Daar was volgens hem door het gebrek aan grip niet mee te rijden. Kennelijk vond het team aanpassingen die verrassend goed uitpakten voor de Nederlander in de kwalificatie. Het is zijn negende pole van dit jaar. Zijn vorige was liefst elf races geleden bij de GP van Oostenrijk.

"Te gek. Het was even geleden dat ik pole pakte", zei Verstappen in het interview direct na de kwalificatie. "We hebben inderdaad wat aangepast, maar ik had niet verwacht dat het zo goed zou uitpakken. De auto voelde ineens veel stabieler. Het klopte gewoon, ik kon pushen. Dat is veelbelovend voor de race. Hopelijk houdt de auto het zondag het vol."

GP Qatar

Verstappen begint zondag om 17.00 uur vanaf pole aan de race in Qatar, die hij vorig jaar wist te winnen. Dat zal een zware taak worden, want in de sprintrace kwam Red Bull er totaal niet aan te pas. Verstappen ziet achter zich de coureurs van Mercedes, McLaren en Ferrari. Teamgenoot Sergio Pérez begint vanaf de negende plaats en zal Verstappen dus niet kunnen helpen.

Max Verstappen bezorgt teamgenoot Sergio Pérez pijnlijke mijlpaal, maar vader Jos spant de kroon

30 november 2024, 16:50

De positie van Sergio Pérez bij Red Bull staat flink onder druk vanwege zijn tegenvallende resultaten. Dat is extra opvallend doordat teamgenoot Max Verstappen zijn vierde wereldtitel op rij pakte. Pérez gaat dit jaar als achtste eindigen in de WK-stand en het is lang geleden dat een teamgenoot van een wereldkampioen zo laag eindigde. Opvallend genoeg was dat een hele goede bekende van zijn Nederlandse teamgenoot.