&format=webp)
Succes komt zelden uit de lucht vallen. In de videopodcast Sportnieuws.nl Gameplan vertellen oud-toparbiter Björn Kuipers en voormalig CEO van ARAG Marc van Erven hoe vertrouwen, lef en de juiste keuzes een cruciale rol speelden in hun weg naar de top. Vanuit de wereld van topsport en het bedrijfsleven delen ze hun persoonlijke gameplan.
Kuipers leidde negen internationale finales, waaronder die van de Champions League in 2024 en het EK in 2021. Tóch was een carrière als internationale scheidsrechter nooit zijn plan. "Ik kreeg een fluitje van mijn vader toen ik zestien jaar was. Hij zei: als je denkt dat je het beter kunt, dan moet je het zelf doen. En zo ben ik begonnen met fluiten, maar ik had helemaal geen plan", licht Kuipers toe.
)
Vertrouwen als sleutel naar succes
Voor de eigenaar van twee supermarktketens kwam de doorbraak pas jaren later. Eén moment in zijn carrière was vrij bepalend: het EK onder 21 in 2009. "Toen veranderde er iets in de manier waarop mensen naar mij keken als scheidsrechter. Ik had niet het vertrouwen in mezelf om te geloven dat het kon. Dat andere mensen besloten dat ik die finale moest doen, dat gaf een gevoel van vertrouwen."
Niet lang daarna kreeg Kuipers de kans om een Champions League-wedstrijd van FC Barcelona te fluiten in een uitverkocht Camp Nou. Die gebeurtenis betekende volgens hem alles. "Dat is voor mij een bijzonder moment geweest in mijn gameplan", benadrukt Kuipers. "Dat was het moment dat alles ging draaien, het keymoment van mijn carrière."
Kuipers was ooit bang om fouten te maken als kind, maar leidde wél finales als geen ander. "Op de basisschool konden ze mij alles wijsmaken. Ik had niet zoveel zelfvertrouwen en was bang om beslissingen te nemen. Mijn belangrijkste les is dat je vertrouwen moet hebben in je eigen kunnen. Er is een sportmerk dat een hele mooie slogan heeft: Just Do It! Ik denk dat heel veel mensen dat zouden moeten denken."
)
Ontmoeting met ARAG
Ook voor voormalig ARAG-topman Van Erven was vertrouwen het sleutelwoord. Enkele jaren na Kuipers’ doorbraak kruisten hun paden, toen zijn bedrijf op zoek was naar naamsbekendheid. "Ik kreeg op een gegeven moment op mijn netvlies dat er sponsormogelijkheden waren rondom de arbitrage. En wat sluit er ontzettend goed aan bij ons merk? Fair play, zaken mogelijk maken en gelijke kansen geven."
Het plan kon intern niet meteen op enthousiasme rekenen. "Ik had zelfs een marketeer die zei: moeten we daar nou zoveel geld in gaan steken, want het is toch een gevaarlijk domein door de negatieve publiciteit die eromheen hangt?", vertelt Van Erven, die zich niet liet tegenhouden. "Ik heb het steeds proberen door te duwen. Tot ik bij een van de leden van de Raad van Commissarissen, met persoonlijke druk van mijn kant, wél gehoor vond en uiteindelijk toestemming kreeg. Toen mocht ik tóch die behoorlijke investering te doen."
)
Een gouden greep
Achteraf bleek het een schot in de roos. "Vanaf dat moment zijn we gaan verkopen als een gek en groeiden we veertien à vijftien procent. We hebben uiteindelijk de omzet verzesvoudigd van 40 miljoen euro naar 242 miljoen euro. Dat komt onder andere doordat de naamsbekendheid van ARAG toenam. Het is écht een gouden greep geweest", stelt Van Erven.
Kuipers vult hem daarop aan met een compliment. "Je bent super belangrijk geweest voor de arbitrage. Zonder jou en zonder ARAG zou de Nederlandse arbitrage nooit zulke ontwikkelingen hebben doorgemaakt. Het is ook het bedrijf geweest dat het ARAG Replay Center (VAR) heeft ontwikkeld. Dat komt omdat jij (Marc, red.) zo dicht bij ons was en niet omdat je dat moest zijn."
Belangrijkste advies
Aan het einde van de videopodcast deelt Kuipers nog een belangrijk advies voor iedereen die werkt aan een eigen gameplan. "Je moet nooit vergeten waar je vandaan komt, want soms vergeten we dat héél snel", stelt Kuipers. Eén ding vindt hij essentieel: succes bereik je nooit alleen. "Mijn tip is dat je het altijd samen moet doen. Wees aardig als je aardig kunt zijn, maar wees ook sterk als je sterk moet zijn", besluit de oud-leidsman.
Sportnieuws.nl Gameplan
In Sportnieuws.nl Gameplan gaan voormalig topsporters en coaches in gesprek met de topmannen en -vrouwen uit het bedrijfsleven. Dat doen zij aan de hand van hun eigen ervaringen, gaan ze dieper in op dilemma's & stellingen en geven ze de kijkers, luisteraars en lezers tips om toe te passen in de topsport of op het werk. Bekijk hieronder de aflevering.
Naast Björn Kuipers en Marc van Erven bespreken ook Tom Dumoulin (voormalig topwielrenner) en Dorkas Koenen (CMO Rabobank), Marc Lammers (voormalig hockeycoach) en Bas van der Veldt (CEO AFAS Software), Pieter van den Hoogenband (olympisch zwemkampioen) en Arno de Jong (CCO Nederlandse Loterij) en Guus Hiddink (voormalig bondscoach) en Klaas Dijkhoff (ex-politicus en ondernemer) hun gameplan.
)
)
)
)
)
)