Nederlandse waterpolosters (te?) zwaar onder de indruk van tegenstander: 'Een fantastisch team'
i

Waterpoloster Sabrina van der Sloot is zwaar onder de indruk van tegenstander Spanje in de halve finale. ©Getty Images

Nederlandse waterpolosters (te?) zwaar onder de indruk van tegenstander: 'Een fantastisch team'

09:17, 07-08-2024 / Laatste Update: 09:17, 07-08-2024

De Nederlandse waterpolosters staan voor het eerst sinds 2008 in de halve finales van de Olympische Spelen. Daar wacht tegenstander Spanje. Voorafgaand zijn de TeamNL-vrouwen zwaar onder de indruk van de Spaanse vrouwen. Te zwaar misschien?

De waterpolosters zetten zichzelf in een flinke underdogpositie. Als je de woorden van de speelsters en bondscoach hoorde na afloop van de kwartfinale tegen Italië, dan vraag je je af of ze de wedstrijd überhaupt wel moeten gaan spelen. De ene na de andere ophemeling van Spanje komt voorbij.

'Wij hebben dit nog nooit gehaald'

"Spanje is gewoon heel goed en heeft meer ervaring op dit gebied. Ze hebben al twee keer olympisch zilver gepakt maar nog geen goud, dus dat is eigenlijk hun enige doel dit jaar. En wij hebben dit stadium nog nooit gehaald", zei aanvoerster Sabrina van der Sloot na de gewonnen kwartfinale.

'Allemaal in ons voordeel'

Oranje versloeg Spanje vorig jaar in de WK-finale en begin dit jaar in de strijd om de Europese titel, twee keer nipt. Toch wil Van der Sloot, profiteren van de rol van underdog. "We kennen ze natuurlijk goed en weten dat ze echt heel graag willen. Maar ik denk dat dat allemaal in ons voordeel is. Zij leggen er zoveel druk op en wij kunnen gewoon lekker vrijuit spelen."

'Beste team ter wereld'

Ook bondscoach Evangelos Doudesis roemt de Spanjaarden. "Spanje is echt een fantastisch team, de beste ploeg ter wereld. Ze zijn compleet op alle fronten. Vorige week hebben ze nog gewonnen van titelverdediger Verenigde Staten, maar nu moeten wij tegen ze. En eerste worden is ook onze doelstelling."

'Tijd om te shinen'

Bij Oranje durft Van der Sloot tot slot tóch de eigen kansen ook niet te onderschatten. "We hebben de afgelopen tijd best veel kwart- en halve finales op EK's en WK's gespeeld. Dus ik denk dat het tijd wordt dat we weer in een olympische halve finale kunnen shinen. Als Spanje beter is, dan is dat zo en gaan we voor het brons. Maar winnen is natuurlijk altijd de doelstelling."

Halve finale tegen Spanje

De strijd om een plek om de finale begint donderdag om 14.35 uur. Oranje staat voor het eerst sinds 2008 bij de laatste vier op de Spelen. Toen pakte de ploeg in Beijing de olympische titel.