Wereldrecords, levende legendes, strijd, pijn en soms een medaille. De Olympische Spelen zorgen altijd voor onbetaalbare momenten. Onze verslaggever Nick Klaessens is er het hele toernooi bij en schrijft dagelijks een verhaal over wat hem in Parijs bezighoudt.
Het leek wel een aflevering van Te land, ter zee en in de lucht gistermiddag bij de tijdrit van het vrouwenwielrennen. Er was een schuin aflopend startpodium, iemand met een startschot, iemand die de deelnemers afduwde, veel publiek achter hekken op een brug en vooral veel kandidaten in de categorie ‘Blij dat ik glij’. Alleen Johan Vlemmix ontbrak, maar dat is dan ook een man. Ik stond gedurende de hele tijdrit in de miezerige mixed zone met groeiende verbazing te kijken naar een scherm.
27 juli 2024, 15:05
Voor de olympische tijdrit is er één belangrijke factor waar de renners rekening mee moeten houden: de regen. Door de hevige neerslag in Frankrijk is het parcours spekglad geworden, waardoor valpartijen mogelijk op de loer liggen.
De Belgische wereldkampioene Lotte Kopecky ging lelijk onderuit, maar wist desondanks zesde te worden. De Amerikaanse favoriet Chloe Dygert klapte hard in de hekken en wist zelfs brons te pakken. Onze eigen tijdrittopper Ellen van Dijk ging twee maanden geleden al onderuit en ging op een zondags tempo door de bochten.
Groene zeepbanden
De grootste pechvogel was een andere Amerikaanse: Taylor Knibb. Het leek haast alsof ze haar banden met groene zeep had gewassen voor de race, want ze gleed vier keer in korte tijd horizontaal. Tot overmaat van ramp roetsjte zelfs de materiaalman uit over het spoor van groene zeep en belandde met fiets en al boven op de coureur. Een voice-over van André van Duin had niet misstaan zeg maar.
Het leidde na afloop tot een waar tranendal in het gebied waar de tv- en andere interviews gegeven werden. Ellen van Dijk hobbelde van tv-ploeg naar tv-ploeg en moest tussendoor steeds naar adem happen. Het had haar zoveel gekost om hier überhaupt te staan, maar ze wilde zo graag en bij de volgende Spelen is ze 41 jaar. Demi Vollering brak voor de lens van de NOS, ze was zo dichtbij en was nog wel op haar fiets blijven zitten.
Kroegverhaal
De meeste wielrensters die ik voorbij zag schuifelen, spraken bedeesd met Deense, Sloveense en Italiaanse pers. Het wachten was op Taylor Knibb, die eerst langs de EHBO moest om opgelapt te worden. Maar daar kwam ze dan aan gestiefeld als The Bionic Woman, met een handdoek om haar schouders, beide knieën dik in het verband en een verhaal voor in de kroeg. Wat ze nou toch had meegemaakt. En toen moest het mooiste nog komen.
27 juli 2024, 16:32
De emoties waren volop aanwezig bij Demi Vollering. De wielrenster werd knap vijfde tijdens de olympische tijdrit in Parijs. Dat ze zo dicht bij een medaille kwam, deed haar veel pijn.
Terwijl ze twee plekken verderop de Amerikaanse pers te woord stond, hoorde ik een paar meter achter me maar net buiten de afrastering: “I wanna see my daauughter. Ze staat daar, ik kan haar zien! Ze is vier keer gevallen met haar fiets, ze is zwaargewond. Ik moet er naartoe!” Het was de vader van Knibb die zich met een fraai staaltje Amerikaans entitlement de geaccrediteerde zone probeerde binnen te lullen. Hij werd tegengehouden door een van de duizenden vrijwilligers die deze weken met Franse slag bezoekers de verkeerde kant op sturen.
Toch stond Papa Knibb even later luid in de persruimte door interviews te ouwehoeren, hij negeerde vriendelijke verzoeken van journalisten of pr-managers. Hij stopte pas toen zijn Taylor zei: “Papa, dit kan ik er nou niet bij hebben. Zoek het even zelf uit.”
Alles over Olympische Spelen in Parijs
Check op onze speciale pagina over de Olympische Spelen al het laatste nieuws vanuit Parijs, het programma van de dag, de medaillespiegel, beluister onze exclusieve podcast met olympisch kampioenen Ellen Hoog & Naomi van As en bekijk onze video's vanuit het TeamNL Huis.
27 juli 2024, 16:49
Al na het eerste meetpunt was wel duidelijk dat Ellen van Dijk niet op het podium zou staan na afloop van de tijdrit bij het vrouwenwielrennen. Dit zei ze tegen Sportnieuws.nl na afloop: "Ik heb wattages gereden waarvan ik wist dat ik dan in de buurt van de medailles zou komen. In de bochten heb ik veel tijd verloren. Ik was extra bang in de regen."