
De grote tennisser Pete Sampras moest en zou in de jaren negentig naar de ABN Amro Open komen. Jarenlang probeerde de toenmalige toernooibaas Wim Buitendijk de Amerikaan naar Rotterdam te halen. In 1996 lukte het zowaar met de belofte dat hij een half miljoen dollar startgeld zou krijgen. Sampras kwam, won twee potjes en gaf op toen hij zich in de kwartfinale tegen Tim Henman verstapte. Dezelfde dag nog vloog hij met een dikke portemonnee terug naar huis.

Elk tennistoernooi dat geen Grand Slam-status heeft, krijgt jaarlijks te maken met afzeggingen. Ons valt het uiteraard op als er weer een grote jongen afzegt voor het ABN Amro Open, zoals deze week met Jannik Sinner. Toch heeft het Rotterdamse toernooi voor hetere vuren gestaan. Wat te denken bijvoorbeeld van de editie in 2006 toen er maar liefst dertien toptennissers niet kwamen.