)
)
)
)
)
)
De Weissensee in Oostenrijk is deze week het decor voor het Open Nederlands Kampioenschap (ONK) marathonschaatsen. De kampioen van vorig jaar, Gary Hekman, gaat om een speciale reden niet zijn gewonnen rood-wit-blauwe truitje schaatsen.
Hij vindt de marathon op het Oostenrijkse natuurijs prachtig, maar het komt niet in de buurt van de droom die Hekman heeft om weer eens op Nederlands natuurijs een NK te houden. De laatste keer was in 2013, toen Christijn Groeneveld op het Veluwemeer de laatste officiële nationaal kampioen werd en de Nederlandse driekleur mocht dragen. Uit respect voor hem, rijdt Hekman deze week niet in het rood-wit-blauw.
“Er is maar één kampioen, en dat is degene die het laatst op Nederlands natuurijs de titel heeft gepakt. Christijn dus. Ook al is het inmiddels elf jaar geleden", zegt Hekman tegen Schaatsen.nl. "Voor mij is Christijn nog altijd de regerend Nederlands kampioen.”
'Dat hoort niet'
Hij vindt dat de échte kampioenstrui alleen wordt uitgereikt aan de man en vrouw die de rest verslaan op Nederlands natuurijs. Dat de Weissensee in Oostenrijk al jarenlang de plek is waar het officieuze NK wordt verreden, is wat Hekman betreft prima. Maar omdat het een 'Open' NK is, buiten de landsgrenzen en ook open voor buitenlandse deelnemers, vindt Hekman het geen officiële kampioenstui waar. "Het truitje dat er wordt uitgedeeld hoor je alleen niet in het peloton terug te zien."
Recordhouder
Hekman won het ONK al drie keer: in 2011, 2015 en in 2023. Daarmee is hij, samen met Erik Hulzebosch (1990, 2001 en 2003) recordhouder. Deze week gaat hij voor zege nummer vier op het bevroren meer in Oostenrijk. Door niet in het rood-wit-blauw te schaatsen, blijft hij de laatste winnaar van een écht NK, Christijn Groeneveld, eren.
'Huidige generatie kent hem niet'
Hekman: "Ik snap best dat de jongere generatie marathonrijders niets heeft met hem, of hem waarschijnlijk niet eens kent, en daarom zonder probleem het rood-wit-blauw aandoet. Maar mijn verleden telt voor mij mee."
)
)
)
)
)
)