Joep Wennemars komt met duidelijke boodschap richting bondscoach Rintje Ritsma en KNSB: 'Dan heb je een probleem'
i

Chris Huizinga, Beau Snelling en Joep Wennemars in actie in Nagano. © Pro Shots

Joep Wennemars komt met duidelijke boodschap richting bondscoach Rintje Ritsma en KNSB: 'Dan heb je een probleem'

03:00, 16-12-2024

Joep Wennemars heeft zijn blik al gericht op de Olympische Spelen van 2026 en ziet een mooie mogelijkheid om de kans op deelname te vergroten. De rappe man Team Essent heeft wel ondervonden dat het niet vanzelf zal gaan: 'Je gaat helemaal naar de getver.'

Wennemars maakte onlangs tijdens de World Cup in Nagano zijn debuut op de ploegenachtervolging. "Ik vond het heel vet", aldus de 22-jarige 1000- en 1500 meter specialist.

"Nu kreeg ik die kans en die wilde ik aangrijpen ondanks dat ik niet geweldig in vorm was. Ik was gewoon de vervanger voor Patrick Roest, want hij is in principe ook beter dan ik op de ploegachtervolging. Maar hij was er niet. Het is een mooie training, want je gaat helemaal naar de getver in minder dan vier minuten."

Echt een succes werd het optreden van Wennemars, Chris Huizinga en Beau Snellink niet, want Nederland kwam niet verder dan de vijfde tijd. Geen verrassing voor de Dalfsenaar, die al aanvoelde dat hij tijdens de eerste World Cup van het seizoen niet in geweldige doen was. Waarom deed hij dan toch mee?

"Mijn vader heeft het vroeger ook gedaan", doelt hij op voormalig wereldtopper Erben Wennemars. "Ik ben wel opgegroeid met soms een beetje hard en lomp trainen. Als sprinter ben je soms nog wel wat voorzichtig op het ijs. En soms is ook wel mooi om te zien wat er nog meer in de tank zit."

Winterspelen

En er is nog een reden. Wennemars wilde bondscoach Rintje Ritsma graag laten weten dat hij beschikbaar is, mocht de vraag komen. "Er gaan negen mensen naar de Spelen. Het kan zo zijn dat er voor de teamonderdelen uiteindelijk mensen moeten worden gekozen die zich hebben geplaatst op individuele afstanden." Dat is dus zijn eerste doel.

"Die joker voor de team pursuit aanwijsplek moet je niet willen inzetten, zolang het niet nodig is", meent Wennemars. "Daarom is het ook belangrijk dat er meer rijders zich aanmelden. Als je straks drie rijders hebt die er klaar voor zijn en die plaatsen zich niet, dan heb je wel een probleem. Als KNSB zijnde moet je dat in ieder geval wel inzien en meerdere mensen klaarstomen voor dat onderdeel."

Individuele nummers

De Koninklijke Nederlandse Schaats Bond staat zoals voor elke Winterspelen weer voor een lastige puzzel. Wie gaat er mee naar de Spelen en voor welke afstanden dan. Wennemars heeft alle begrip voor die lastige taak, maar is over één ding wat minder te spreken.

"De KNSB vindt elke gouden medaille even belangrijk", weet Wennemars. "Ze vinden bijvoorbeeld dat de 500 meter niet belangrijker is dan de team pursuit. Dat begrijp ik eigenlijk niet helemaal. In mijn optiek is de 500 meter belangrijker dan een team pursuit. Straks krijg je ook een matrix waarin bij wijze van spreken de nummer twee op de 500 meter eruit kan vallen voor iemand voor de team pursuit. Dat vind ik heel zonde."

"Het is belangrijk dat we de individuele afstanden het belangrijkste vinden. Maar goed, de team pursuit is olympisch en er wordt een medaille vergeven. Die moeten we ook zeker belangrijk vinden en daarom moeten we ook mensen hebben die het onderdeel kunnen en willen rijden."

Beluister nu de podcast met Joep Wennemars

In de Sportnieuws.nl-podcast vertelt Joep Wennemars over een turbulente tijd, over zijn liefde voor de sport en de verschillen tussen binnen- en buitenijs. Ook gaat hij dieper in op lastige dilemma's, spreekt hij openhartig over zijn klussende vader Erben en komt hij met een duidelijke boodschap voor de KNSB. Beluister hieronder de aflevering of check in via Spotify.