)
)
)
)
)
)
)
Een dag voor oudejaarsavond staan de laatste afstanden van het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) schaatsen op het programma. Een paar schaatsers ontpoppen vrijdagavond vol blijdschap de champagne om klokslag 12 uur, een klein deel doet dat uiteindelijk met een bitter gevoel.
Het Nederlandse kwalificatietoernooi is uniek. In geen enkel ander land wordt er gebruik gemaakt van zo'n speciaal OKT, vertelde Femke Kok. Zij was de snelste op de 500 meter en mag straks dus naar de Olympische Spelen in Peking. Toch vindt ze de opzet best raar: "In andere landen kijken ze gewoon naar wie er het snelste was bij de World Cups."
Groot nadeel
Als je het zo bekijkt, kent het OKT een groot nadeel: als een schaatser in die week niet in vorm is, valt of een misstap maakt, gaat-ie waarschijnlijk niet naar de Spelen. Maar ook dáár hebben die gekke Nederlanders wat voor bedacht: speciale wildcards. Het heeft allemaal te maken met een ingewikkelde matrix.
LEES OOK: Dit is het programma op de laatste dag (30 december) van het OKT schaatsen
Er is een systeem ontworpen waarvan de eerste 6 schaatsers zich sowieso plaatsen voor de Spelen, de 3 daaronder maken ook kans op tickets. Maar die laatste 3 plekken mogen ook worden weggegeven aan schaatsers die het volgens de leiding (technisch directeur Remi de Wit en Jan Coopmans) verdienen.
Mooie dingen
Hoe vaag dat OKT en die matrix misschien ook zijn, het toernooi levert wel bijzondere dingen op. Zo plaatste Merijn Scheperkamp zich voor de 500 meter, voor gevestigde namen als Hein Otterspeer en Ronald Mulder. Mooi toch. Otterspeer zelf greep bij een te gekke 1000 meter een ticket voor Beijing 2022.
Of wat te denken van Joep Wennemars? De zoon van oud-topper Erben Wennemars liet zijn gezicht voor het eerst zien aan Nederland. Misschien dat we hem over 4 jaar ook wel op de Spelen zien, maar dan moet hij zich wel weten te plaatsen via dat gekke OKT.
)
)
)
)
)
)