Merel Conijn toverde een daverende 3000 meter uit de hoge hoed zaterdagmiddag tijdens het NK allround. Ze reed als enige vrouw naar een tijd onder de vier minuten: 3.58,31. Tegenover Sportnieuws.nl rekende Conijn zich na afloop nog niet rijk, maar ook niet kansloos: "Ik bekijk het van afstand tot afstand."
Conijn heeft bij Team Albert Heijn-Zaanlander de plek ingenomen van de gestopte Irene Schouten en doet dat vooralsnog niet onverdienstelijk. Met een verkoudheid onder de leden pakte ze tijdens het WCKT al tickets voor de World Cups en zaterdagmiddag reed ze Joy Beune en Antoinette Rijpma-De Jong naar de gallemiezen op de 3000 meter. "Ja, dit was lekker", glunderde de 23-jarige schaatsster na afloop in de mixed zone.
Realistisch is ze wel: "Ik moet nog twee afstanden, dus ik probeer nu gewoon blij te zijn hiermee. Ik ga nu snel de fiets opzoeken en lekker slapen vanavond." Van enige verbazing dat ze zó snel zou schaatsen, is geen sprake. "Nou ja", blijft Conijn bescheiden, "je hoopt het wel. Je wil altijd een PR rijden. En de trainingen gingen de laatste tijd wel lekker, al was dit wel ietsjes harder. Had ze verwacht 'onder de vier' te rijden? "Ja, ik wilde gewoon een PR rijden, dus dan moet je wel."
28 december 2024, 13:13
Joy Beune heeft een flinke slag geslagen op de 3000 meter bij de NK allround. Ze nam een aardige hap uit de voorsprong van titelverdedigster Antoinette Rijpma-De Jong, die wel aan de leiding gaat na de eerste dag. De twee vrouwen hebben na de eerste dag een ruime marge op de rest van de schaatssters.
Conijn voor het klassement
Waar gaat ze voor dit weekend? Een goede afstand rijden of voor het klassement? "Natuurlijk wil ik een goed klassement rijden. Ik was eigenlijk het zenuwachtigst voor de 500 meter. Die viel me een klein beetje tegen. Maar ja, dan moet je door. Je werkt per afstand, je werkt je lijstje af."
Had ze houvast voor dit toernooi? "Daar houd ik me eigenlijk niet heel erg mee bezig. Je werkt naar zo'n toernooi toe. We hebben veel sprintjes gedaan de laatste tijd. De 500 is het spannendst omdat je die het minst rijdt. Dat is dan een soort van verrassing wat daar uitkomt."
10 november 2024, 15:04
Merel Conijn en Sanne in 't Hof hebben de tickets verdiend op de 5000 meter bij de vrouwen tijdens het WCKT. Bij het kwalificatietoernooi voor de eerste World Cups van het jaar reden de twee dames een prachtig gevecht tegen elkaar, dat gewonnen werd door Conijn. In 't Hof eindigde als tweede, maar ook dat is voldoende om mee te doen aan de eerste wereldbekers.
Trainingsaanpak
Niet verbaasd dus over haar eigen prestatie, maar wel een beetje over de rest van het veld. "Sowieso. Dat er zoveel mensen boven vier minuten hebben gereden, had ik niet verwacht. Ik denk dat de trainingsaanpak aanslaat." Met het WCKT in gedachten, waar ze ondanks een verkoudheid een PR reed op de vijf kilometer, had ze er alle vertrouwen in.
Het EK allround stond niet per se op haar schaatskalender, maar ze ligt met de derde plaats wel op koers om daar aan mee te doen. Toch is het te vroeg om er iets over te zeggen. "Ik focus echt van afstand tot afstand, van toernooi naar toernooi. Dus vanochtend was het alleen die 500, en na die 500... O ja, de drie kilometer! En nu is het eerst de 1500, en dan pas de vijf."
29 december 2024, 15:13
Het NK allround zit erop! Joy Beune en Beau Snellink mogen zich de winnaars noemen, nadat ze daar allebei keihard voor moesten werken. Merel Conijn bij de vrouwen en Chris Huizinga bij de mannen maakten tot het laatste moment ook kans op de titel.
Zelfvertrouwen
En nu staat ze er dus ineens erg goed voor met een derde plek in het klassement. "Klopt", beaamt ze, "maar dat verandert niks aan mijn aanpak. Je moet gewoon vier goede afstanden rijden. En wat de uitslag is, die kan niet veranderen. Dus eerst 1500."
Zitten er zondag nog PR's in voor Conijn? "Ik hoop het, maar ik weet het nog niet. Ik haal wel veel zelfvertrouwen uit vandaag."