'Woede en ongeloof' bij topschaatsster Irene Schouten in conflict met coach Jillert Anema: 'Er is wél geld!'
i

Coach Jillert Anema en Irene Schouten © Getty Images

'Woede en ongeloof' bij topschaatsster Irene Schouten in conflict met coach Jillert Anema: 'Er is wél geld!'

05:00, 13-12-2024

Voormalig schaatskoningin Irene Schouten werkte jarenlang met veel succes samen met coach Jillert Anema, maar de twee zaten zeker niet altijd op één lijn. Ook niet als het om de contracten ging.

We gaan in de biografie van Schouten terug naar de zomer van 2018, net na de Spelen van Pyeongchang waarop ze brons pakte bij de massastart. Op dat moment is Clafis de sponsor van de ploeg van Anema en zijn schaatsers, maar er wordt na veel gedoe geen akkoord bereikt voor het nieuwe seizoen.

Het ontbreken van een sponsor levert uiteraard de nodige spanningen op, maar eind augustus stapt Easyjet in. De contractonderhandelingen met Schouten en haar broer Simon lopen bepaald niet eenvoudig en het duurt haar allemaal veel te lang. Uiteindelijk komt teammanager Jos Vaessen met een voorstel.

Minimumloon

Als Irene het contract onder ogen krijgt, valt haar mond open, zo lezen we in Gehard voor goud. “Hij kwam met het voorstel dat Simon en ik gebruik gingen maken van onze A-status en de ploeg zou het dan tot het maximumbedrag aanvullen.”

De A-status die het NOC*NSF aan wereldtoppers in hun sport toeschrijft, is goed voor een inkomen rond het minimumloon. Dat mag per jaar worden aangevuld met 10.000 euro. Elke euro meer, moet worden terugbetaald aan de nationale sportbond.

“En meer konden we niet krijgen”, zegt Schouten in het boek. “Want het geld was op.” Daar gelooft ze echter niks van. “Vol woede en ongeloof roept ze naar Jillert: ‘Er is wel geld! Je wilt het aan bepaalde mensen gewoon niet geven!’”

Tranen in haar ogen

Schouten stelt de eerste twee jaar bij de ploeg ook al geen salaris te hebben ontvangen en had van Anema begrepen dat een olympische medaille altijd meer geld op zou leveren. Daar bleek in haar geval dus geen sprake van.

Schouten droop na haar uitbarsting met tranen in haar ogen af en besloot samen met haar broer te gaan vertrekken bij de ploeg. Zo ver kwam het uiteindelijk niet. Anema bleek niet te vermurwen, maar andere opties bleken er niet te zijn en dus tekende het duo alsnog.

Schouten boekte in de jaren die volgen veel successen, maar voor haar broer Simon is het na dat jaar afgelopen. “De sjeu was er voor mij wel af na dat gedoe om het contract en het was goed zo”, zo stelt hij.