Felix Auger-Aliassime moest hard werken voor zijn zege in de eerste ronde van de Australian Open. Tegen voormalig toptennisser Dominic Thiem moest er een beslissende set aan te pas komen om de winnaar aan te wijzen.
De 23 jaar oude Canadees staat op de ATP-ranglijst ruim zestig plekken hoger dan Thiem, maar kreeg de zege niet cadeau van de Oostenrijker. Auger-Aliassime kwam met 2-0 in sets voor, maar zag Thiem zich terugknokken tot 2-2. Pas in de beslissende set gaf Thiem toe. Met 6-3 verzekerde Auger-Aliassime zich van de tweede ronde, waarin hij speelt tegen de Franse qualifier Hugo Grenier.
Gevallen topper
De nog altijd pas dertigjarige Thiem won in 2020 nog de US Open en haalde in datzelfde jaar ook de finale van de Australian Open. Sindsdien vielen zijn resultaten op de grandslams altijd tegen. Een tweede ronde op de US Open vorig jaar was zijn 'hoogtepunt' aldaar.