)
)
)
)
)
)
Marat Safin wordt nog altijd gezien als één van de meest markante figuren die de sportgeschiedenis ooit heeft gekend. De man die nooit van Novak Djokovic verloor en op zijn 20e al een Grand Slam won, zakte later flink af in zijn loopbaan. Mede door zijn eigen toedoen bleef het bij die ene Grand Slam, maar later werd hij wel succesvoller in de politiek.
Safin kende een tumultueuze carrière. Zo sloopt hij in totaal 1055 rackets, maar iets waar hij ook zeker om herinnerd zal worden is zijn 2-0 score tegen Novak Djokovic. Hij is één van de weinigen met een positieve balans tegen de beste aller tijden. Safin versloeg Djokovic op de Australian Open én Wimbledon. Zonder een set te verliezen. Toch is dat een schrale troost, gezien wat hij had kunnen bereiken.
Safin stopte uiteindelijk vrij vroeg met tennis door blessureproblemen. "Als mijn knie me niet had geplaagd, had ik nog een paar jaar kunnen spelen, maar wie weet. Ik was moe van tennis en alles wat erbij kwam kijken. Opgebrand. Ik had geen motivatie meer, begon te verliezen van nobodies en het had steeds minder zin." Vaak wordt zijn mentaliteit gezien als het tegenovergestelde van Rafael Nadal. "Met Nadals mentaliteit was ik allang gestopt. Ik zou het al veel eerder hebben opgegeven, want zo'n levensstijl zou me saai lijken. Ik zou nooit als Rafa willen leven, en hij waarschijnlijk nooit als ik", vertelde hij tegenover Russische media.
)
8 april 2025, 00:31
Marat Safin won aan het begin van deze eeuw twee grandslamtitels en was ook een tijdje de nummer 1 van de wereld, maar de laatste jaren werd er weinig van hem vernomen. Tot deze week, want de beruchte Rus dook ineens op in het coachingsteam van landgenoot Andrey Rublev.
Grand Slam
Pete Sampras, op dat moment de beste tennisser ooit, was tijdens de US Open-finale van 2000 kansloos tegen de brute Safin. In één van de meest indrukwekkende Grand Slam-finales ooit, deed de Rus wat hij wilde met de nummer één van de wereld. Hij maakte snel aan de wedstrijd een einde: 6-4, 6-3, 6-3. En dat alles op slechts 20-jarige leeftijd, met maar 12 ongedwongen fouten, in zijn eerste Grand Slam-finale.
Liefdesleven
Buiten het veld had de Rus een markante persoonlijkheid. Safin kwam naar de wedstrijd met losse veters, aangemoedigd door zijn vriendinnen, of 'Safinettes' zoals de media ze noemden. De Rus verloor onder toezicht van de vrouwen kansloos op de Australian Open in 2000. Ook de drie knappe blondines keken verbaasd toe. Zij hadden een feestje met Safin verwacht, maar dat ging niet door. De Rus zei na de wedstrijd dat hij geen idee had wie de vrouwen waren en dat een vriend hem had gevraagd om kaartjes voor ze te regelen.
Nachtleven
Uiteindelijk ontdekte Safin ook het nachtleven rondom de toernooien. De Rus was een steeds frequentere gast op glamoureuze feestjes in dure clubs, reed in snelle auto's en was razend populair bij de vrouwen. Toptennisser André Agassi liet zich ooit tegenover Safin zijn coach Darren Cahill uit over het toptalent. "Luister, je kunt Safin niet als je speler nemen. Die jongen is compleet onhandelbaar en totaal onvoorspelbaar. En geloof me, je wilt hem niet in de buurt van je vrouw, die is een magneet voor vrouwen."
Safin zag overigens zelf geen kwaad in zijn nachtclubbezoekjes. "Ik zie geen probleem als ik naar de disco ga en een biertje drink, zolang ik maar niet dronken word en tot zes uur 's ochtends blijf." De Rus deed in het vervolg van zijn carrière compleet zijn eigen ding. Als hij geen zin had om te spelen, speelde hij niet, als hij geen zin had om te trainen, trainde hij niet. Voor hem was het heel simpel.
Later begonnen echter ook blessures hem te achtervolgen. Mede daardoor moest hij vrij vroeg stoppen met zijn carrière. Waar iedereen dacht dat hij nog verder het nachtleven in zou gaan, besloot Safin juist politicus te worden. Hij sloot zich aan bij de partij van Vladimir Poetin en schopte het daar tot woordvoerder. In 2017 stopte hij en recentelijk sloot hij zich aan bij het team van coaches van Andrey Rublev.
)
)
)
)
)
)