Toptennisser Carlos Alcaraz ondergaat metamorfose voor belangrijk toernooi: 'Daar heb ik veel over gesproken'
i

Carlos Alcaraz heeft zijn servicebeweging op de schop gegooid. © Getty Images

Toptennisser Carlos Alcaraz ondergaat metamorfose voor belangrijk toernooi: 'Daar heb ik veel over gesproken'

14:58, 08-01-2025 / Laatste Update: 16:45, 08-01-2025

De Australian Open begint komend weekend en Carlos Alcaraz is al in Melbourne gearriveerd. De Spaanse toptennisser stond zelfs al op de baan tijdens een demonstratiewedstrijd tegen thuisfavoriet Alex de Minaur. Daar viel op dat Alcaraz een belangrijk onderdeel van zijn spel veranderd heeft en ook op uiterlijk vlak is er wat anders.

Alcaraz nam het in de Rod Laver Arena in Melbourne op tegen De Minaur en verloor uiteindelijk in een beslissende tiebreak van de thuisfavoriet. Hoewel uit dat resultaat weinig op valt te maken over de vorm van beide spelers, viel wel direct op dat de Spanjaard zijn manier van serveren op de schop heeft gegooid.

Veranderde service

Tijdens de partij werd Alcaraz op de baan geïnterviewd en zijn opslag kwam daar ook ter sprake. "Je service ziet er heel goed uit, wat heb je ermee gedaan?", vroeg de interviewster zich af. Alcaraz twijfelde even of hij erop in moest gaan, maar gaf toch antwoord: "Ik heb de beweging en het ritme een beetje veranderd."

De Spanjaard denkt dat de verandering hem kan helpen op de baan: "De service is iets waarvan ik weet dat ik het moet verbeteren en ik denk dat ik er goede dingen mee doe. Aan het begin van de voorbereiding heb ik met mijn team vaak gesproken over hoe ik moet bewegen bij de service en ik denk dat het nu zijn vruchten afwerpt."

Kapsel

Alcaraz heeft ook een bezoekje gebracht aan de kapper, want veel haar zit er niet meer op het hoofd van viervoudig grandslamkampioen. Dat heeft alles te maken met de omstandigheden: "Ik wist dat ik naar Australië moest en hier is het in de zomer veertig graden. Ik vond dus dat ik iets nieuws nodig had." De Spanjaard is bezig aan een metormafose, want eerder gaf hij al aan ook een tattoo te willen laten zetten. Al was niet iedereen het daarmee eens.

Australian Open

De Australian Open begint aanstaande zondag en Alcaraz gaat op jacht naar zijn eerste titel in Melbourne. De Spanjaard won in zijn carrière al Roland Garros, Wimbledon (tweemaal) en de US Open en kan dus tennishistorie gaan schrijven. Als Alcaraz de titel pakt in Melbourne, wordt hij de negende man ooit die alle vier de grandslamtoernooien in het enkelspel heeft gewonnen. Hij zou daarmee in de voetsporen treden van legendes als Rafael Nadal, Roger Federer en Novak Djokovic.

Het gaat echter geen makkelijke opgave worden voor Alcaraz, die vorig jaar zijn beste resultaat boekte in Australië door de kwartfinale te halen. De Spanjaard moet namelijk zien af te rekenen met onder meer titelverdediger Jannik Sinner en tienvoudig winnaar Novak Djokovic.