Nederlandse MMA-vechter in extase na sensationeel debuut in de UFC: 'Bel me snel, anders ben ik dronken'
i

Reinier de Ridder debuteert in de UFC. ©Getty Images

Nederlandse MMA-vechter in extase na sensationeel debuut in de UFC: 'Bel me snel, anders ben ik dronken'

08:50, 10-11-2024 / Laatste Update: 08:50, 10-11-2024

Het debuut van Reinier de Ridder in de allerhoogste MMA-klasse ter wereld moest even op zich laten wachten. Maar eindelijk was het moment daar voor de 34-jarige vechter om zijn opwachting te maken in de UFC. En met succes. De Bredanaar won tijdens UFC Vegas 100 halverwege de derde ronde van Gerald Meerschaert, die moest aftikken na een verwurging van de Nederlander.

De overwinning op Meerschaert was een vereiste om zich te meten met de kampioenen van zijn klasse, zo stelde De Ridder voorafgaand het gevecht. De 36-jarige Amerikaan werd door de grote namen in de middengewichtdivisie al vaker gemakkelijk aan de kant gezet. Dus zat er voor De Ridder niets anders op, dan vroegtijdig de dienst uit te maken. En dat gebeurde, want in de eerste ronde bracht de Nederlander zijn tegenstander al in de problemen.

Vroege knockdown

Enkele seconden voor de bel na ronde één haalde De Ridder vernietigend uit. Een krachtige links-rechtse-combinatie kwam goed door de dekking van Meerschaert. De Amerikaan werd aan het wankelen gebracht, maar werd gered door de bel.

De partij met Meerschaert leverde interessante momenten op. 'The Machine' heeft het onder andere het record op zijn naam staan van de meeste submission-overwinningen en vroegtijdige beëindigingen in de middengewichtsklasse. Een mooie krachtmeting met De Ridder, die dezelfde specialiteit bezit.

Kenmerkende armklem

In de tweede ronde ging het gevecht gelijk op, waardoor de derde ronde voor een doorbraak moest zorgen. 'The Dutch Knight' besloot om het niet aan te laten komen op een jurybeslissing. Meerschaert werd door De Ridder dankzij een perfecte takedown in de moeilijkheden gebracht.

De Nederlander ging op zoek naar een verwurging om een einde aan het gevecht te maken. En met succes, want Meerschaert moest na een kenmerkende traingle choke (verwurging) van De Ridder aftikken. Het was de twaalfde keer in de carrière van 'RdR' dat hij op deze wijze een gevecht won, waarmee hij zijn specialiteit in de UFC kenbaar maakt.

Reinier de Ridder heeft grootste plannen

De Ridder heeft tot dusverre vooral naam gemaakt bij het Aziatische ONE Championship, waar hij amper twee jaar geleden nog titelhouder was van de zwaargewicht- én lichtzwaardivisie. Het bracht bij zijn debuut in de UFC de nodige verwachtingen met zich mee. De Ridder, die de enige actieve Nederlander is in de UFC, had achteraf meer moeite met Meerschaert dan gehoopt. Maar als het aan de Nederlander ligt komt hij snel weer in actie.

"Het was mijn eerste partij voor de UFC, dus ik wilde me echt laten zien”, zo liet De Ridder vlak na zijn partij weten. "Als jullie me nodig hebben in New York volgende week (UFC 309) sta ik weer klaar om de kooi in te gaan. Bel me dan alsjeblieft snel, want over een paar uur ben ik waarschijnlijk dronken.”