Rico Verhoeven dankt zege op Levi Rigters aan mentale weerbaarheid: 'Alsof het lichtknopje aan- en uitging'
i

Rico Verhoeven © Glory, PJ Roca

Rico Verhoeven dankt zege op Levi Rigters aan mentale weerbaarheid: 'Alsof het lichtknopje aan- en uitging'

23:28, 09-12-2024 / Laatste Update: 23:30, 09-12-2024

Rico Verhoeven won zaterdag het titelgevecht van Levi Rigters tijdens Collission 7. Daardoor blijft hij wereldkampioen kickboksen. Bij talkshow Renze blikt hij terug op het duel. Hij licht een specifiek moment uit waarop de wedstrijd omsloeg.

Verhoeven kijkt met trots terug op zijn partij met Rigters. "Het is toch tof als je kan zeggen dat je in iets de allerbeste bent. Niet van Nederland of zo, maar gewoon van de hele wereld."

Zaterdag versloeg the king of kickboxing Rigters in het zwaargewicht-titelgevecht tijdens Collission 7 in Arnhem. Dat ging voor Verhoeven niet zonder slag of stoot. Hij kreeg een flinke klap te verwerken met een knock down tot gevolg, daar blikt de kampioen op terug bij Renze.

"Ik probeer iedere keer terug te denken aan dat moment. Je ziet ook aan mijn lichaam dat ik die stoot niet zie aankomen. Het lijkt alsof het lichtknopje aan- en uitging", lacht hij. "De stroom was er even af, dus mijn lichaam werkte niet meer. Maar ik wilde toch naar voren lopen."

Vervolgens wordt Verhoeven nog door het been van Rigters op zijn hoofd geraakt terwijl hij op de grond valt. "Als die net iets anders geplaatst was, was ik er misschien slechter aantoe geweest", vertelt Rico. Toch stond de 35-jarige kickbokser gewoon weer op en won hij de partij.

Mentale weerbaarheid

"Het belangrijkste is mentale weerbaarheid", legt hij uit. Niet alleen voor hem als topsporter, maar voor iedereen. "Dat we goed voor ons lichaam zorgen, maar ook voor onze geest. Dat als het even tegen zit, je daar ook weer van kan herstellen."

Hij geloofde dan ook elk moment van de wedstrijd in zichzelf. "Ja, natuurlijk. Als ík er niet meer in geloof, wie dan wel. Als mijn vertrouwen wegzakt dan houdt het op. Het is pas over als de laatste bel is gegaan."