‘Leuke vent’ Rafael van der Vaart maakt indruk met verrassend optreden: 'Bijzonder om hem zo te zien'
i

Rafael van der Vaart en vriendin Estavana Polman. © Getty Images

‘Leuke vent’ Rafael van der Vaart maakt indruk met verrassend optreden: 'Bijzonder om hem zo te zien'

05:00, 26-11-2024

Voetbalanalist en voormalig Oranje-international Rafael van der Vaart staat bekend als een vrolijke en uitgesproken persoonlijkheid met een vleugje humor. Afgelopen weekend liet hij echter ook een andere kant van zichzelf zien in het programma Sterren op het Doek, waarin hij openhartig en kwetsbaar over zijn leven sprak. Het maakte indruk.

Onlangs kwam Van der Vaart nog in actie tijdens de legendewedstrijd van Ajax tegen de legendes van Real Madrid, ter ere van het 125-jarig jubileum van de Amsterdamse club. Samen met andere voormalige Ajax-sterren wist hij de uitverkochte Johan Cruijff ArenA te vermaken met een 2-1 overwinning.

“Ik heb hem vorige week zien spelen bij Ajax,” vertelt oud-tophockeyster Ellen Hoog in de wekelijkse podcast van Sportnieuws.nl met Naomi van As. Hoog, die aanwezig was bij de wedstrijd, is duidelijk over de kwaliteiten van Van der Vaart. “Hij kan zeker nog voetballen, maar hij kwam niet echt meer vooruit. Wel gaf hij die mooie steekballetjes en liet hij goede dingen zien. Hij kon alleen maar tien minuten spelen door last van zijn enkel.”

 Van As herinnert zich na de wedstrijd weer een typische Rafael: “In een interview zei hij vol zelfvertrouwen dat je zulke steekballetjes niet meer ziet in de Eredivisie.” Die sarcastische en humoristische toon is precies hoe veel mensen Van der Vaart kennen.

'Hij was zo open'

Toch toonde Van der Vaart in Sterren op het Doek een totaal andere kant van zichzelf. “Hij was zo open en kwetsbaar,” vertelt Hoog. “Hij praatte veel over zijn vriendin Estavana Polman, zijn vader en zijn zoontje Dámian.” Naomi vult aan: “Het was bijzonder om hem zo emotioneel te zien, vooral toen hij over zijn zoon sprak. Dámian woont nu bij zijn ouders in Nederland omdat hij bij Ajax speelt.”

'Echt aandoenlijk'

Van der Vaart zelf woont met Polman in Roemenië, waar zij handbalt. “Hij sprak heel open over de band tussen zijn vader en zijn zoon, en hoe zijn vader Dámian nu eigenlijk opvoedt. Dat vond ik echt aandoenlijk,” zegt Hoog.

Van As voegt hieraan toe: “Het is echt alsof de geschiedenis zich herhaalt. Zijn vader begeleidt Dámian naar de voetbaltraining, precies zoals hij dat vroeger met Rafael deed.”

'Altijd met een lach'

Naast zijn serieuze kant was er ook ruimte voor humor. Hoog vertelt lachend: “Hij zei iets over Estavana dat ik geweldig vond. Zij wil niet trouwen, want volgens haar trouw je maar één keer, en Rafael heeft het al verkloot.” Dámian komt uit zijn eerdere huwelijk met Sylvie Meis, van wie hij in 2013 na veel gedoe scheidde.

“Hij is gewoon zo open en eerlijk,” zegt Van As. “Ik geniet altijd als hij ergens aan tafel zit. Hij zegt wat hij vindt, maar altijd met een lach en een grap erbij.” Hoog stemt in: “Een mooie sporter.”

Ajax Legend zorgt voor opwinding bij Oranje-hockeysters: 'Veel vrouwen wilden met hem om de foto'

18 november 2024, 16:00

Voor het 125-jarig jubileum van Ajax werd er zondag een speciale wedstrijd gespeeld. De legendes van Ajax en Real Madrid namen het tegen elkaar op in een uitverkocht Johan Cruijff ArenA. Iconen zoals Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder en Edwin van der Sar mochten laten zien wat ze nog in huis hadden. Een oude bekende zorgde voor nogal wat plezier bij de aanwezige vrouwen.

Van As haalt ook een persoonlijke ontmoeting met Van der Vaart aan, tijdens een reis naar Madrid voor een Champions League-wedstrijd van Ajax. “Hij was zo normaal, totaal niet uit de hoogte. Hij maakte met iedereen een praatje en had de lachers continu op zijn hand. Hoe hij op tv is, zo is hij ook in het echt. Echt een leuke vent.”

Beluister hier de podcast: