Lionel Messi heeft een prima jaar achter de rug in de Amerikaanse competitie, de Major League Soccer (MLS). De Argentijn is daarvoor beloond met de titel 'waardevolste speler'.
De 37-jarige Messi leidde Inter Miami met twintig doelpunten in negentien duels naar de eerste plaats van de reguliere competitie. Maar hij kon niet voorkomen dat Inter Miami in de eerste ronde van de play-offs werd uitgeschakeld door Atlanta United. Messi kreeg ruim 38 procent van de stemmen die door clubs en journalisten werden uitgebracht.
Luis Suárez, vriend en ploeggenoot van Messi, was ook genomineerd voor de prijs. Net als Evander (Portland Timbers) en Cucho Hernández (Columbus Crew). Vorig jaar werd de Argentijn Luciano Acosta van FC Cincinnati verkozen tot beste speler van de MLS.
Prijzenkast
Voor Messi is dit de zoveelste individuele onderscheiding. Nadat hij al achtmaal de Gouden Bal veroverde, zal hij van deze MLS-award niet echt opkijken. De aanvaller heeft zelfs zo enorm veel prijzen binnen gesleept, dat hij eerder dit jaar van de krant Marca een prijs kreeg voor zijn prijzen.