Een wel heel bijzondere ontmoeting, zondagmiddag tijdens het Premier Padel-toernooi van Rotterdam. De bezoekers kunnen drie spelers in actie zien die veertien jaar geleden nog tegenover elkaar stonden in de halve finale van het WK voetbal.
Arjen Robben speelt in Rotterdam een dubbelspelwedstrijd aan de zijde van de Uruguayaan Diego Forlán. De twee nemen het op tegen Rafael van der Vaart en Niels Kokmeijer, twee andere oud-voetballers. De zogenoemde 'Legends game' in Ahoy begint om 14.00 uur.
De 45-jarige Forlán speelde in zijn loopbaan voor onder meer Manchester United, Atlético Madrid en Internazionale. Hij kwam ook tot ruim honderd interlands. De laatste jaren maakt hij vooral indruk op de tennisbaan. Op internationale toernooien voor oudere spelers gooit hij regelmatig hoge ogen.
WK 2010
Op het WK voetbal van 2010 stonden Robben, een groot padelliefhebber, en Forlán nog tegenover elkaar in de halve eindstrijd. Oranje won die wedstrijd, gespeeld in Kaapstad, met 3-2. Zowel Robben als Forlán kwam toen tot scoren.
Van der Vaart is de toernooidirecteur in Rotterdam. Zijn dubbelpartner Kokmeijer haalde twintig jaar geleden het nieuws. Na een grove overtreding van Rachid Bouaouzan liep hij een dubbele beenbreuk op. Ondanks diverse pogingen te revalideren moest Kokmeijer zijn loopbaan beëindigen. Hij deed aangifte tegen Bouaouzan om zware mishandeling.
8 september 2024, 19:45
Rafael van der Vaart heeft in padel zijn nieuwe hobby gevonden en werd daardoor, samen met oud-hockeyster Fatima Moreira de Melo, benoemd tot toernooidirecteur van Premier Padel in Rotterdam. De oud-voetballer staat bijna dagelijks op de baan, maar niet met vriendin Estavana Polman.
Na de demowedstrijd worden de finales van het Premier Padel-toernooi gespeeld. Er komen ook flink wat Nederlanders in actie in de strijd om de stevige prijzenpot: