Rafael van der Vaart was donderdagavond mild voor de bij Zweden teruggekeerde Zlatan Ibrahimovic. De oud-prof, die in zijn Ajax-tijd met de Zweedse legende samenspeelde, successen kende maar ook zeker vaak genoeg botste, was als gewaardeerd analist bij Ziggo zowaar lief voor Zlatan.
De 39-jarige Zweed keerde tegen Georgië na een afwezigheid van ruim een handvol jaren terug bij de Zweedse nationale ploeg. Van der Vaart vindt dat bewonderenswaardig. "Dat moet je maar doen, zeker met zijn leeftijd." Wel had Raffie een aanmerking op de comeback van zijn oude ploegmaat.
Half man, half maniak
"Ik weet dat ze destijds wel blij waren bij Zweden dat Zlatan ermee ophield." Volgens de 109-voudig Oranje-international was Zlatan bij Zweden ook dezelfde baas als in de Ajax-kleedkamer. "Het is een mafkees, een beetje. Dat weten we. Hij gaat zomaar uit zijn plaat, sloeg ook in de Zweedse kleedkamer wel eens opeens een medespeler."
Volgens Van der Vaart maakt iemands gedrag weinig uit als iemand van waarde is op het veld. "Want toch... het is een geweldige voetballer." Hij en Zlatan gingen bij Ajax niet langer door een deur na dit incident bij Zweden tegen Nederland in 2004 (2-2). Volgens Raf blesseerde zijn toenmalig ploeggenoot Zlatan hem hier bewust. De Zweed ontkende. Oordeel zelf:
Ça n’a jamais été l’amour fou entre Zlatan Ibrahimovic et Rafael Van der Vaart.. pic.twitter.com/V7LDTTSkDS https://t.co/cgB9CkvPp5
— MoreZanFootball (@MoreZanFootball) March 22, 2021