Willem van Hanegem rouwt om plotseling overlijden goede vriend: 'Hij zag er nog zo gezond uit'
i

Johan Neeskens in actie namens het Nederlands elftal. ©Pro Shots

Willem van Hanegem rouwt om plotseling overlijden goede vriend: 'Hij zag er nog zo gezond uit'

06:37, 08-10-2024 / Laatste Update: 06:38, 08-10-2024

Oud-voetballer Willem van Hanegem blikt in zijn column terug op zijn goede vriendschap met Johan Neeskens. Hij overleed plotseling op 73-jarige leeftijd. Van Hanegem kon het trieste nieuws niet geloven. 'We zouden woensdag samen gaan eten.'

"Je hebt van die mensen dat als je hoort dat ze er niet meer zijn dat het gewoonweg niet waar kan zijn. Dat is waarschijnlijk omdat je het zo enorm hoopt", begint Van Hanegem zijn column in het Algemeen Dagblad.

Neeskens was de afgelopen dagen voor KNVB WorldCoaches actief in Algerije, waar hij onwel werd. Medische hulp mocht niet baten. Neeskens speelde 49 interlands voor Oranje, daarin scoorde hij 17 doelpunten.

'Nog zo gezond'

"Als je dan op een maandagochtend een telefoontje krijgt van de KNVB dat Johan is overleden in Algerije dan lopen de rillingen over je lijf", schrijft Van Hanegem, die samen met Neeskens bij Oranje speelde. "Hij zag er laatst toen ik hem zag nog zo gezond uit."

"Die zou nog wel even meegaan, dacht ik. Nou, nee dus." De goede vrienden hadden zelfs nog een afspraak gepland. "Ik keek erg naar uit naar volgende week woensdag. Dan zouden we een hapje gaan eten."

Het was altijd leuk om Neeskens te zien, vertelt van Hanegem. "Hij was fit en vrolijk." De twee hadden direct een goede klik. "Tijdens een voetballoopbaan loop je mensen tegen het lijf waar je iets mee hebt", Neeskens was er daar één van.

Kippenvel: spelers en staf Nederlands elftal eren overleden legende Johan Neeskens

7 oktober 2024, 19:24

Het Nederlands elftal kwam maandag samen in Zeist voor de Nations League-wedstrijden tegen Hongarije en Duitsland. Daarbij werd het opgeschrikt door het verdrietige nieuws dat Oranje-legende Johan Neeskens op 73-jarige leeftijd onverwacht was overleden. Voorafgaand aan de eerste training in Zeist werd er prachtig stilgestaan bij zijn overlijden.

"Nu is hij er verdomme niet meer", treurt Van Hanegem. "De voetbalwereld verliest één van de beste Nederlandse spelers ooit. Wat hebben we samen veel meegemaakt."