Bauke Mollema hielp Mathieu van der Poel door uiterste inspanning aan brons op het WK: 'Toen ging het licht uit'
i

Bauke Mollema / Getty Images

Bauke Mollema hielp Mathieu van der Poel door uiterste inspanning aan brons op het WK: 'Toen ging het licht uit'

19:48, 29-09-2024

Bauke Mollema kon het langst van alle Nederlanders het tempo van Mathieu van der Poel bijbenen bij het WK op de weg. In het Zwitserse Zürich kwam hij zelf uiteindelijk als twaalfde over de streep, compleet gesloopt door de zware koers.

"In de laatste 20 kilometer, toen ging het lichtje een beetje uit", vertelde de routinier, die als twaalfde de finish passeerde op ruim 2 minuten van winnaar Tadej Pogacar, bij de NOS.

Het was een zware, slopende koers, had ook Mollema ervaren. "Drie, vier ronden voor het einde ging het het hardst. Toen probeerden de Belgen het gat naar de koplopers te dichten. Daarna was het eigenlijk ieder voor zich. Ik voelde me op zich nog goed, tot in de laatste ronde."

'Het is een speciale'

Mollema had niet eens doorgehad dat Pogacar al op 100 kilometer voor de streep was weggereden uit de groep favorieten. "Ik zag het pas op een bord van een motorrijder. In Montreal reed hij laatst ook nog vroeg weg, maar toen was het 30 of 40 kilometer voor het einde. Je weet dat het een speciale is. Als iemand zo'n inspanning kan volhouden, is hij het wel. Het is indrukwekkend."

Dat er een goud in zat voor Van der Poel, maakte niet uit. Van der Poel vond zelf ook dat hij een van zijn beste koersen ooit had gereden. "Ik was gebrand om die medaille nog te pakken en ben blij dat dat gelukt is. Ik moest veel controleren, er werd veel naar mij gekeken, dus ik ben blij dat het uiteindelijk gelukt is."