Niels Eekhoff is zwaar gecrasht tijdens de AlUla Tour in Saoedi-Arabië. De knecht van de Nederlandse ploeg Team Picnic PostNL kwam in de slotkilometers hard in aanraking met een lantaarnpaal nadat hij uit moest wijken.
"Nils heeft bij de val een harde klap gemaakt", meldt teamarts Camiel Aldershof. "Hij heeft een tand gebroken en een kaakfractuur opgelopen. Voor nu is hij door het lokale ziekenhuis ontslagen, maar zodra hij terug is in Nederland zullen we verdere onderzoeken uitvoeren met onze specialisten om te bepalen of een operatie nodig is. Gezien de aard van de blessures verwachten we dat hij zes tot acht weken uit de roulatie zal zijn, maar dit kan uiteraard veranderen naar aanleiding van de aanvullende onderzoeken."
30 januari 2025, 09:25
Het wielerjaar 2025 is pas net onderweg met de Tour Down Under, maar voor de Nederlandse wielerploeg Picnic PostNL is het seizoen al goed begonnen. Nog voor januari erop zit, is de eerste ritzege van het haar al binnen.
Uitwijken gaat fout
De derde etappe van de AlUla Tour stevende af op een massasprint, waarbij Eekhoff een van de gangmakers van Jakobsen was. In alle hectiek ging iemand voor de neus van de Nederlander onderuit, waardoor hij moest uitwijken. Daarbij raakte Eekhoff eerst de stoeprand en vervolgens enorm hard de lantaarnpaal met zijn gezicht.
Zijn Duitse teamgenoot Niklas Märkl maakte de crash van dichtbij mee. "Het ziet er niet best uit", oordeelde de geschrokken Märkl. Volgens hem had Eekhoff vooral schade aan zijn gezicht en tanden. Ploegleider Roy Curvers en de ambulance waren er snel bij om zich te ontfermen over Eekhoff.
Winst Merlier, Groenewegen tweede
Het was een chaotische rit in de AlUla Tour, die bol stond van de waaiers. Daardoor misten enkele klassementsmannen de boot. De ploeg van Eekhoff en Jakobsen was bij de les, net als landgenoot Dylan Groenewegen. Hij eindigde tweede in de door valpartijen ontsierde sprint achter de Belg Merlier. In het algemeen klassement blijft Tom Pidcock de leider.