Nederlandse wielrenster krijgt na loodzware periode prachtige kans: 'Een nieuw avontuur'
i

Thalita de Jong in 2016, toen ze zowel het WK als het EK veldrijden won © Pro Shots

Nederlandse wielrenster krijgt na loodzware periode prachtige kans: 'Een nieuw avontuur'

17:57, 09-10-2024 / Laatste Update: 18:28, 09-10-2024

Wielrenster Thalita de Jong heeft een nieuwe ploeg. Het voormalig toptalent brak jaren geleden op grootse wijze door, maar door veel problemen haalde ze nog niet alles uit haar wielercarrière. Nu krijgt ze bij een team in Amerika een nieuwe kans om haar sterke comeback nog meer kleur te geven.

De Jong maakte in de beginjaren van haar loopbaan vooral indruk in het veldrijden. Daar kroonde ze zich in 2016 zelfs tot wereldkampioen. Ook pakte ze dat jaar de Europese titel. Een glansrijke carrière in de absolute wielertop leek in het verschiet te liggen voor de Brabantse, maar die momenten waren spaarzaam.

Blessures en problemen

De inmiddels 30-jarige kampte jarenlang met blessures en had ook mentaal problemen. Daardoor kon ze niet op haar toppen van haar kunnen presteren. Dit jaar kwam De Jong weer tot mooie uitslagen. Zo eindigde ze knap in de top tien van de Tour de France, won ze twee ritten en het eindklassement in de Ronde van de Ardèche en fietste ze naar een mooie ereplaats (vijfde) in de klassieker Omloop het Nieuwsblad.

Nieuw avontuur in Amerika

De prestaties van dit jaar waren voor het Amerikaanse Human Powered Health reden genoeg om De Jong naar de Verenigde Staten te halen. De Jong, die dus vertrekt bij Lotto Dstny, is blij met haar nieuwe kans. "Dit is een nieuw avontuur van mij", meldt ze op de website van haar nieuwe werkgever.

"Mensen die mij door de jaren heen hebben gevolgd, hebben gezien wat ik heb meegemaakt met blessures en mentale vermoeidheid. Dit jaar was ik gezond en dat had een positieve uitwerking op mijn lichaam en geest", aldus De Jong.