Toprenster Demi Vollering openhartig over mentale problemen: 'De angst nam het over'
i

Demi Vollering. © Getty Images

Toprenster Demi Vollering openhartig over mentale problemen: 'De angst nam het over'

08:42, 28-01-2025 / Laatste Update: 09:49, 28-01-2025

Demi Vollering liep vorig jaar op vier seconden de eindzege in de Tour de France Femmes mis en tijdens die grote ronde beleefde ze een van de moeilijkste dagen uit haar carrière. De topwielrenster deelt op Instagram een emotioneel bericht waarin ze aangeeft dat ze op de voorlaatste dag van de Tour 'het breekpunt bereikte'.

Vollering leek na een sterke eerste paar dagen hard op weg om haar titel met succes te verdedigen. De winnares van de Tour in 2023 kwam in de vijfde etappe echter ten val en verloor daardoor de gele trui. Uiteindelijk kwam ze op de laatste dag welgeteld vier seconden te kort om voor het tweede jaar op de rij de grote ronde te winnen.

'Van binnen was ik bang en onzeker'

De Nederlandse won de laatste etappe van de Tour, maar vanzelfsprekend was dat niet. Een dag voor die rit zat ze er namelijk volledig doorheen: "Het was een van de moeilijkste dagen uit mijn carrière. Ik was fysiek nog aan het herstellen van mijn valpartij en mentaal had ik het zwaar door de druk van de media, mijn team, mijn geliefen en mijzelf. Iedereen bleef vragen hoe ik me voelde en ik probeerde positief te blijven, maar van binnen was ik bang en onzeker."

"Tijdens de rit bereikte ik het breekpunt", vervolgt Vollering. "Het is moelijk om te omschrijven hoe dat voelde, maar de angst nam het over en mijn gedachtes werden negatiever. Ik kon niet focussen en het voelde alsof ik iedereen teleurstelde. Voor de eerste keer kon ik er niet alleen doorheen komen."

Gesprek met ploeggenote

De toprenster besloot daarom haar verhaal te delen met teamgenote Mischa Bredewold: "Ook al kon ik niet uitleggen wat ik voelde, zeggen dat ik me niet oké voelde, hielp om wat gewicht van mijn schouders te krijgen. Mischa probeerde het niet op te lossen of het te bagatelliseren, maar bleef bij me en herinnerde me eraan dat het oké is om je overweldigd te voelen en dat ik niet alleen was."

Dat zorgde bij Vollering voor een nieuw inkijkje: "Ik realizeerde me hoe belangrijk het is om te praten over dingen die je meemaakt. Angst kan je geïsoleerd laten voelen, maar om op moeilijke momenten over je gevoelens praten, kan de eerste stap naar opluchting zijn."

Menstruatie

De renster gaat vervolgens ook nog in op iets waar alle vrouwen zich in kunnen herkennen: "Later die dag werd ik ongesteld. Hormonen kunnen je emoties versterken en met de druk die ik al voelde, was het veel om te verwerken. Het is een herinnering aan dat onze lichamen en geesten diep met elkaar verbonden zijn. Daar heb je soms geen grip op."

Vollering eindigde in de voorlaatste etappe als derde en dat voelt achteraf als een zege: "Ik realiseer me nu dat het een van mijn grootste overwinning ooit is. Niet omdat ik derde werd, maar doordat ik een van mijn zwaarste momenten overwon. Dit was voor mij persoonlijk misschien wel de meest betekenisvolle zege ooit in de Tour."