)
)
)
)
)
)
)
Mathieu van der Poel wedt tegenwoordig op twee paarden. Enerzijds vindt hij crossen geweldig, anderzijds blijkt hij óók een beest te zijn op de weg. Zondag is het WK cross en dan verplaatst hij zijn blik van de modder naar het asfalt.
"Ik ben nu totaal nog niet met het wegseizoen bezig op dit moment", zegt Van der Poel in een video van zijn ploeg Alpecin-Fenix. "Ik focus me echt op het WK, nadien komt pas de focus op de weg."
De titelverdediger verwacht dat de favorieten bij het WK van zondag snel vooraan rijden. Aan de Belgische kust is een parkoers van bijna 3 kilometer uitgezet met als scherprechters een acht meter hoge brug (hellingsgraad ruim 20 procent) en een passage van ruim een halve kilometer over het strand.
Veelbelovende woorden
"We hebben nog niet echt een zandrace gehad", zegt Van der Poel. "Vaak is het op een zandomloop toch wel moeilijker om samen te blijven, want er er wordt sneller gehaperd door een renner. Het is makkelijker om het verschil te maken, dus ik denk dat de sterkste renner daar redelijk snel van voren zal zitten. Ik hoop een hele goede dag te hebben, net als vorig jaar."
Niet meer zo belangrijk
Van der Poel werd al 3 keer eerder wereldkampioen cross. De afgelopen 2 jaar heeft hij met groot succes (onder meer winst Amstel Gold Race en Ronde van Vlaanderen) de weg gevonden. Zijn crossseizoen verliest daardoor aan waarde. "Ik heb wel gemerkt dat de andere crossen minder belangrijk zijn en mijn focus echt ligt op het WK. Ik heb al vaker gezegd: de rest van de wedstrijden is niet meer zo belangrijk als vroeger. Ik heb geen klassement te verdedigen of iets te bewijzen."
)
)
)
)
)
)